বিশ্বকাপে ইরান কেন কঠিন পরিস্থিতিতে

লস অ্যাঞ্জেলেসে তাদের প্রথম ম্যাচে পুরুষদের জাতীয় দল এমন অনেক দর্শককে আকর্ষণ করেছিল, যারা ফুটবল দেখতে আসেননি; বরং তারা তেহরানের শাসক সরকারের বিরুদ্ধে প্রতিবাদ জানাতে এসেছিলেন।
বলটি জালে জড়িয়ে যেতেই সাহান্দ ভাফাদারি তার আসন থেকে লাফিয়ে উঠলেন। উচ্ছ্বাসে মাথার ওপর ইরানের পতাকা ঘুরাতে লাগলেন। নিউজিল্যান্ড তখনই তার জন্মভূমি ইরানের বিপক্ষে বিশ্বকাপের উদ্বোধনী ম্যাচে আবারও এগিয়ে যায়। আর এতে তিনি ভীষণ আনন্দিত ছিলেন।

ফিনিক্সের বাসিন্দা চিকিৎসক সাহান্দ ভাফাদারি বলেন, তিনি ইরান সরকারের বিরুদ্ধে প্রতিবাদ জানাতে ইঙ্গলউডের সোফাই স্টেডিয়ামে ম্যাচে ইরানের প্রতিপক্ষ দলকে সমর্থন করার জন্য ৩০০ ডলার দিয়ে টিকিট কিনেছিলেন।
সেদিন রাতে তার প্রতিবাদই একমাত্র প্রতিবাদ ছিল না। কয়েক মাসের অনিশ্চয়তার পর বিশ্বকাপ অভিযান শুরু করতে মাঠে নামা ইরানকে ঘিরে এমন এক পরিবেশ তৈরি হয়েছিল, যা বিশ্বকাপের ইতিহাসে সবচেয়ে অদ্ভুত পরিবেশগুলোর একটি হিসেবে স্মরণীয় হয়ে থাকবে। অধিকাংশ দর্শক ইরান দলকে উচ্ছ্বাসের সঙ্গে সমর্থন জানায়। আবার অন্যরা তাদের উদ্দেশে বিদ্রূপ ও দুয়োধ্বনি করে।

ফেব্রুয়ারির শেষ দিকে যুক্তরাষ্ট্র ও ইসরাইল দেশটির বিরুদ্ধে যৌথ হামলা চালানোর পর থেকে ইরানি খেলোয়াড়দের খেলায় অংশ নিতে নানা ধরনের পরিবর্তন, বিশেষ ব্যবস্থা এবং হতাশাজনক পরিস্থিতির মধ্য দিয়ে চলতে হয়েছে।
ম্যাচটি শুধু একটি গ্রুপ-পর্বের খেলা নয়। বরং একটি রাজনৈতিক ঘটনাও হয়ে উঠবে বলে আগে থেকেই ধারণা করা হচ্ছিল। কারণ, লস অ্যাঞ্জেলেস শহরে বিশ্বের বৃহত্তম ইরানি প্রবাসী সম্প্রদায়গুলোর একটি বাস করে। এটি তেহরান সরকারের বিরোধিতার একটি গুরুত্বপূর্ণ বৈশ্বিক কেন্দ্র হিসেবেও পরিচিত।
২-২ গোলের সমতায় শেষ হওয়া ম্যাচটি এমন এক সময় অনুষ্ঠিত হয়, যখন যুক্তরাষ্ট্র ও ইরান দীর্ঘ কয়েক মাসের যুদ্ধের অবসান ঘটাতে একটি প্রাথমিক কাঠামোগত চুক্তিতে পৌঁছেছিল। তবে সোমবার পর্যন্ত চুক্তির সম্পূর্ণ বিবরণ কোনো পক্ষই জনসমক্ষে প্রকাশ করেনি।

অত্যধিক চাপ
তবে এসবের কোনোটিই অধিনায়ক মেহদি তারেমি এবং তার সতীর্থদের ওপর থাকা চাপ কমাতে পারেনি।
তারেমি দলের ঘাঁটি মেক্সিকো থেকে লস অ্যাঞ্জেলেসে পৌঁছানোর পর একটি সংবাদ সম্মেলনে দেরিতে উপস্থিত হন। কারণ, দলীয় হোটেলে যাওয়ার পথে তাদের বাস সরকারবিরোধী বিক্ষোভকারীদের মুখোমুখি হয়।
যুক্তরাষ্ট্রের কর্তৃপক্ষ বিশ্বকাপে অংশগ্রহণের জন্য ইরান দলকে মাত্র ১০ দিন আগে ভিসা দেয়। তবে এর সঙ্গে একটি শর্তও ছিল—যুক্তরাষ্ট্রে নির্ধারিত তিনটি ম্যাচের প্রতিটি খেলার পর দলটিকে অবিলম্বে দেশ ত্যাগ করতে হবে।
লস অ্যাঞ্জেলেসের অনেক মানুষের কাছে ইরানের জাতীয় ফুটবল দলটি এমন এক প্রতীক হয়ে উঠেছে, যার ওপর বিক্ষোভকারীরা দেশের শাসকদের প্রতি নিজেদের ক্ষোভ প্রকাশ করছেন।

খেলা শুরুর কয়েক ঘণ্টা আগে শত শত সরকারবিরোধী বিক্ষোভকারী—যাদের বেশিরভাগই সাবেক শাহের সমর্থক—স্টেডিয়ামের কাছে জড়ো হয়েছিলেন। তারা শাসকগোষ্ঠীর বিরুদ্ধে এবং কিছু ক্ষেত্রে জাতীয় দলের বিরুদ্ধেও প্রতিবাদ জানান। জোরালো সঙ্গীত ও মেগাফোনের মাধ্যমে তারা স্লোগান দিতে থাকেন, যেমন: “মোল্লাদের দল আমার দল নয়” এবং “শাসকগোষ্ঠীর পতন হোক।”

তবে সবাই এই অবস্থানের সঙ্গে একমত ছিলেন না। হোসেইন শাহ যিনি নিউইয়র্ক থেকে এসেছিলেন, লস অ্যাঞ্জেলেসের বিক্ষোভকারীদের প্রতি অতিরিক্ত মনোযোগ দেওয়ার সমালোচনা করেন। তিনি বলেন,
“সুস্থ বিবেকসম্পন্ন কেউই রাজপরিবারকে আবার ক্ষমতায় ফিরিয়ে আনার পক্ষে সমর্থন দেবে না। আমরা এখানে দলকে সমর্থন করতে এসেছি।”

রবিবার বিক্ষোভের অন্যতম সংগঠক আরশ রাজি হাজার হাজার টি-শার্ট বিতরণ করেন, যেগুলোতে ইরানের বিপ্লব-পূর্ব পতাকার প্রতীক ছাপানো ছিল। এই প্রতীকটি বিশ্বকাপের আয়োজক ফিফা তাদের রাজনৈতিক প্রতীক নিষিদ্ধকরণ নীতির আওতায় স্টেডিয়ামের ভেতরে নিষিদ্ধ করেছে।
তবে রাজি এতে নিরুৎসাহিত হননি। তিনি যুক্তরাষ্ট্রের অ্যামেন্ডমেন্ট -এ (মতপ্রকাশের স্বাধীনতার সাংবিধানিক অধিকার) নিজের অধিকারের কথা উল্লেখ করেন।
স্টেডিয়ামের ভেতরে ও বাইরে বহু সমর্থককে ওই প্রতীকযুক্ত পোশাক ও সামগ্রী ব্যবহার করতে দেখা যায়, যা কার্যত ফিফার নিষেধাজ্ঞাকে অমান্য করার শামিল ছিল।
হাফটাইমের সময় স্টেডিয়ামের চলাচলপথে (কনকোর্সে) এক ব্যক্তিকে, যার কোমরে নিষিদ্ধ পতাকাটি জড়ানো ছিল, ইরানের বর্তমান জাতীয় পতাকা গায়ে জড়ানো এক নারীকে উদ্দেশ করে কটূক্তি ও অপমানজনক মন্তব্য করতে দেখা যায়।

দলটি মাঠে প্রবেশ করে ফিফার একটি আনুষ্ঠানিক গানের সঙ্গে, যার কথার মধ্যে ছিল “এটি শুধু একটি খেলার চেয়েও বেশি কিছু”। এরপর খেলোয়াড়রা মাঠের মাঝখানের বৃত্তের চারপাশে দাঁড়ায়। সে সময় স্টেডিয়ামের ভেতরে উপস্থিত হাজারো দর্শকের মধ্যে যারা দলটিকে সমর্থন করছিল, তাদের একটি অংশ ইরানের জাতীয় সঙ্গীত বাজানোর সময় দুয়োধ্বনি ও বিদ্রূপসূচক আওয়াজ তোলে।
লস অ্যাঞ্জেলেসে, যেখানে ইরান তাদের তিনটি ম্যাচের মধ্যে দুটি খেলবে, সরকারবিরোধী অবস্থানের তীব্রতা এমন পর্যায়ে পৌঁছেছিল যে কিছু নিবেদিতপ্রাণ সমর্থকও স্টেডিয়ামে যাওয়ার সিদ্ধান্ত পুনর্বিবেচনা করতে বাধ্য হন।
খেলার আগের দিনও প্রতিদ্বন্দ্বী ইরানি গোষ্ঠীগুলোর মধ্যে সংঘর্ষের ঘটনা ঘটে। পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আনতে পুলিশকে হস্তক্ষেপ করতে হয়।

দন্তচিকিৎসক সাহার সালাজেঘ বলেন, “লস অ্যাঞ্জেলসের ইরানি প্রবাসী সম্প্রদায়ের কারণে আমি হয়তো যাব না। আমি তাদের সঙ্গে কোনো ঝামেলায় জড়াতে চাই না। এটাই একমাত্র কারণ যে আমি হয়তো যাব না, যদিও আমার বন্ধুরা আমার জন্য একটি টিকিটের ব্যবস্থা করেছে।”
এই সবকিছুর মাঝখানে রয়েছে দলটি নিজেই। যুদ্ধ শুরু হওয়ার পর থেকে দলের অধিকাংশ খেলোয়াড় কোনো পেশাদার ফুটবল ম্যাচ খেলেননি।

দলটি মে মাস থেকে নিজ দেশ থেকে দূরে অবস্থান করছে। প্রথমে তারা তুরস্কের দক্ষিণাঞ্চলে একটি প্রশিক্ষণ শিবিরে ছিল। আর বর্তমানে তারা মেক্সিকোর সীমান্তবর্তী তিজুয়ানা শহরে অবস্থান করছে। বিশ্বকাপের জন্য নির্ধারিত তাদের ঘাঁটি শেষ মুহূর্তে টাকসন থেকে সরিয়ে সেখানে স্থানান্তর করা হয়েছিল।
“সব দিক থেকেই তাদের ওপর অত্যধিক চাপ রয়েছে,” এমনটা বলেন মিস সালাজেঘ।
তিনি আরও বলেন, দলটি এমন এক অবস্থায় পড়েছে যেখানে তারা মাঝখানে আটকে গেছে। তারা শুধু বিভিন্ন দেশের মধ্যকার সংঘাতের শিকার নয়, বরং বিদেশে বসবাসরত ইরানিদের নিজেদের মতামত, রাজনৈতিক অবস্থান ও দাবিদাওয়ারও ভার বহন করছে। সেই সব বিভাজন ও বিরোধের প্রভাব এসে পড়েছে মাত্র ২৬ জন খেলোয়াড়ের একটি দলের ওপর।

“তারা এমনকি এটাও নিশ্চিত নয় যে তাদের নিজেদের দেশের মানুষই তাদের জন্য উৎসাহ দিচ্ছে কি না।”
আরও স্বাভাবিকভাবে বলা যায়:
মিস সালাজেঘের মতে, ইরানের জাতীয় দলটি রাজনৈতিক ও সামাজিক টানাপোড়েনের কেন্দ্রে পড়ে গেছে। দেশের ভেতর-বাইরের ইরানিদের মতপার্থক্য, রাজনৈতিক বিরোধ এবং চলমান সংঘাতের চাপ সরাসরি খেলোয়াড়দের ওপর এসে পড়েছে। ফলে তারা শুধু মাঠের প্রতিপক্ষের সঙ্গেই নয়, নিজেদের পরিচয় ও সমর্থন নিয়েও অনিশ্চয়তার মুখোমুখি।
ক্লিভল্যান্ড, ওহাইও থেকে আসা ৫০ বছর বয়সী চিকিৎসক সাম গাফারি, যিনি শৈশবে পরিবারের সঙ্গে যুক্তরাষ্ট্রে চলে আসেন, বলেন যে তার এক ভাই “একটি অস্তিত্বগত সংকটে” পড়েছিলেন—কীভাবে দলকে সমর্থন করা যায়, কিন্তু সরকারের নয়।
শেষ পর্যন্ত পরিবারটি একটি ছোট প্রতিবাদ হিসেবে দলের জার্সিতে থাকা ইসলামি প্রজাতন্ত্রের পতাকা চিহ্নটি আড়াল করার সিদ্ধান্ত নেয়।
স্টেডিয়ামে নিজের আসন থেকে তিনি বলেন, খেলোয়াড়রা এমন অবস্থায় আছেন যে “তারা যাই করুক না কেন, তাতেই তারা দোষী হবে।”

‘আমরা উত্তেজনা অনুভব করেছি’
মেক্সিকোতে দলটি স্থানীয়দের কাছ থেকে উষ্ণ অভ্যর্থনা পেয়েছে—এর মধ্যে ছিল একটি মারিয়াচি ব্যান্ড, কিছু ইরানি দর্শনার্থী এবং এমনকি উচ্চপদস্থ মেক্সিকান রাজনীতিবিদরাও, যারা দলের সঙ্গে দেখা করতে এসেছিলেন। তবে দলের চারপাশে থাকা উত্তেজনার কারণে কঠোর নিরাপত্তা ব্যবস্থা রাখা হয়েছে। দল যখনই ঘাঁটি ছেড়ে বের হয়, তখন সশস্ত্র নিরাপত্তাকর্মীদের মোটরকেড তাদের সঙ্গে থাকে।
রবিবার ইরান দলকে লস অ্যাঞ্জেলসের উদ্দেশ্যে যাত্রার আগে বিদায় জানানো হয়েছিল। কিন্তু সেখানে পৌঁছানোর পর পরিস্থিতি ছিল অনেক বেশি প্রতিকূল—বিমানবন্দর এবং দলীয় হোটেলের বাইরে বিক্ষোভকারীরা অপেক্ষা করছিল।
ম্যাচ শেষে অধিনায়ক মেহদি তারেমি এবং কোচ আমির ঘালেনোই দুজনেই দলের পরিস্থিতি নিয়ে হতাশা প্রকাশ করেন।

ঘালেনোই সাংবাদিকদের বলেন, ইরান ছিল এই বিশ্বকাপে “সবচেয়ে নিপীড়িত দল”।
তারেমি অভিযোগ করেন, খেলোয়াড়দের ম্যাচের পর বিশ্রামের সুযোগ না দিয়েই যুক্তরাষ্ট্র ছাড়তে বাধ্য করা হচ্ছে। তিনি বলেন, “এটি একটি খারাপ পরিস্থিতি, এবং আমরা এ নিয়ে ক্লান্ত।”
আমেরিকায় প্রবেশের ভিসা পেতে দেরি হওয়ায় দলটি বিশ্বকাপের উদ্দেশে পরিকল্পনার চেয়ে পরে রওনা দেয়। শেষ পর্যন্ত খেলোয়াড়দের ভিসা দেওয়া হলেও, দলের এক ডজনেরও বেশি কর্মকর্তাকে ভিসা দেওয়া হয়নি—এর মধ্যে ছিলেন ফেডারেশনের প্রেসিডেন্টও, যিনি ইরানের রেভল্যুশনারি গার্ডস কোরের সাবেক কমান্ডার। যুক্তরাষ্ট্র এই বাহিনীকে একটি সন্ত্রাসী সংগঠন হিসেবে চিহ্নিত করে।

মেহদি তারেমি বলেন, “অবশ্যই, আমরা এই বিশ্বকাপে আসার মুহূর্ত থেকেই চাপ অনুভব করছি।”

তিনি আরও বলেন, এই ধরনের চাপ আনন্দকে নষ্ট করে দেয়। ফিফার সেই বার্তাকেও দুর্বল করে। যা ফুটবলের মাধ্যমে শান্তি প্রতিষ্ঠার কথা বলে। তিনি আরও অভিযোগ করেন , আমেরিকান কর্তৃপক্ষ অন্যান্য দল ও কর্মকর্তাদের প্রস্তুতিতেও বাধা সৃষ্টি করেছে।

স্টেডিয়ামের ভেতরে ইরানের উল্লেখযোগ্য সংখ্যক সমর্থক অনুপস্থিত ছিল। সাম্প্রতিক সময়ে ফিফা ইরান ফুটবল ফেডারেশনকে দেওয়া প্রায় ১,০০০টি টিকিট বাতিল করে দেয়। কারণ যুক্তরাষ্ট্রের ট্রেজারি ডিপার্টমেন্ট উদ্বেগ প্রকাশ করে - এই বিক্রি দীর্ঘদিনের ইরানবিরোধী অর্থনৈতিক নিষেধাজ্ঞা ভঙ্গ করতে পারে।
তবে এরপরও ইরানের সমর্থকেরাই প্রতিপক্ষ দলের সমর্থকদের তুলনায় সংখ্যায় অনেক বেশি ছিল।
শনিবার দলটি একটি ঐক্যবদ্ধ অবস্থান দেখায়। তারা মেক্সিকোতে তাদের অনুশীলন মাঠে পুরো প্রতিনিধিদলকে একত্রিত করে একটি বড় বৃত্তে জড়ো হয়—এর মধ্যে ছিলেন যুক্তরাষ্ট্রে প্রবেশে নিষিদ্ধ কর্মকর্তারাও, যেমন ফেডারেশনের প্রেসিডেন্ট মেহদি তাজ ।

এরপর তাজ যুক্তরাষ্ট্রের বিরুদ্ধে অভিযোগ করে বলেন, তারা “আন্তর্জাতিক কোনো প্রটোকলই মানেনি। এমনকি বিশ্বকাপের মৌলিক প্রটোকলগুলোও নয়।”
তিনি এবং আরও এক ডজনেরও বেশি কর্মকর্তা, যার মধ্যে দলের দুইজন প্রেস অফিসারও ছিলেন, তিজুয়ানায় দলের হোটেল থেকে বসে দেখছিলেন, যখন দলটি বিশ্বকাপে তাদের অভিষেক ম্যাচে মাঠে জগিং করে প্রবেশ করছিল।

সূত্র- নিউ ইয়র্ক টাইমস