প্রথমার্ধের সমাপ্তি (ইংল্যান্ড ২-২ ক্রোয়েশিয়া):
ডালাসের আর্লিংটন স্টেডিয়ামে এক অবিশ্বাস্য রোমাঞ্চকর প্রথমার্ধ দেখলো ফুটবল বিশ্ব! অধিনায়ক হ্যারি কেইনের জন্য মাঠের প্রথম ৪৫ মিনিট ছিল চড়াই-উতরাইয়ে ভরা। প্রথমে নিজের ভুলে দলকে নিশ্চিত বিপদে ফেলা, আর বিরতির ঠিক আগে দুর্দান্ত হেডে দলকে লিড এনে দেয়া। তবে থমাস টুখেলের শিষ্যদের সেই লিডকে পাত্তাই দেয়নি লড়াকু ক্রোয়েশিয়া। ম্যাচের শেষ সেকেন্ডে পেতার মুসার গোলে সমতায় ফিরে তারা বুঝিয়ে দিয়েছে, সহজে ছেড়ে দেওয়ার পাত্র তারা নয়। ৪ গোলের থ্রিলার শেষে আপাতত ২-২ সমতায় বিরতিতে গেল দুই দল। অপেক্ষা দ্বিতীয়ার্ধের।
৪৫+৫ মিনিট (ইংল্যান্ড ২-২ ক্রোয়েশিয়া):
গোল! প্রথমার্ধের একেবারে শেষ সেকেন্ডে নাটকীয়ভাবে সমতায় ফিরলো ক্রোয়েশিয়া। যোগ করা সময়ের পঞ্চম মিনিটে ডি-বক্সের ভেতর বল পেয়ে ডান পায়ের নিখুঁত শটে বল জালে জড়ান ক্রোয়াট স্ট্রাইকার পেতার মুসা। গোল হজম করার পরপরই রেফারি প্রথমার্ধের শেষের বাঁশি বাজান। ২-২ গোলের মহারোমাঞ্চ নিয়ে বিরতিতে গেল দুই দল।
৪৫+৩ মিনিট (ইংল্যান্ড ২-১ ক্রোয়েশিয়া):
প্রথমার্ধের অতিরিক্ত সময়ের শেষ মুহূর্তে গোল শোধে মরিয়া ক্রোয়েশিয়া! বিরতিতে যাওয়ার আগে ব্যবধান কমাতে পর পর কয়েকটি আক্রমণ শাণায় ক্রোয়াটরা। তবে থমাস টুখেলের ইংলিশ ডিফেন্স আজ বেশ সুসংগঠিত।
৪২ মিনিট (ইংল্যান্ড ২-১ ক্রোয়েশিয়া):
গোল! প্রথমার্ধের ঠিক শেষ মুহূর্তে আবার এগিয়ে গেল ইংল্যান্ড। ডেকলান রাইসের নেয়া লম্বা কর্নার কিক নিখুঁতভাবে খুঁজে নেয় পেনাল্টি স্পটে ওত পেতে থাকা হ্যারি কেইনকে। ক্রোয়াট ডিফেন্ডারদের চোখ ফাঁকি দিয়ে জোড়ালো হেডারে জাল কাঁপান ইংলিশ অধিনায়ক। ক্রোয়েশিয়ার গোলকিপার ডমিনিক লিভাকোভিচের কিছুই করার ছিল না।
৩৮ মিনিট (ইংল্যান্ড ১-১ ক্রোয়েশিয়া):
বাতুরিনার বুলেট গতির শট! ডালাস স্টেডিয়ামের জায়ান্ট স্ক্রিনে দেখা গেছে, ক্রোয়েশিয়ার মার্টিন বাতুরিনার গোলটি প্রতি ঘণ্টায় ১২০ কিলোমিটার গতিতে জালে জড়িয়েছে! এই অভাবনীয় গোলে কিছুটা স্তব্ধ দেখাচ্ছে ইংল্যান্ডকে। ম্যাচ নিজেদের নিয়ন্ত্রণে নিতে থমাস টুখেলের দলকে এখন নতুন করে শুরু করতে হবে।
৩৬ মিনিট (ইংল্যান্ড ১-১ ক্রোয়েশিয়া):
গোল! সমতায় ফিরলো ক্রোয়েশিয়া। ডি-বক্সের বেশ বাইরে থেকে ডান পায়ের এক দুর্দান্ত দূরপাল্লার শটে ইংলিশ গোলকিপার জর্ডান পিকফোর্ডকে পরাস্ত করেন ক্রোয়াট মিডফিল্ডার মার্টিন বাতুরিনা। ১-১ সমতায় ম্যাচ এখন আরও জমজমাট।
৩১ মিনিট (ইংল্যান্ড ১-০ ক্রোয়েশিয়া):
ইংল্যান্ডের দুর্দান্ত কাউন্টার অ্যাটাক! মাঝমাঠে অ্যান্থনি গর্ডন বল কেড়ে নিয়ে পাস দেন হ্যারি কেইনকে। কেইন চমৎকারভাবে বল বাড়িয়ে দেন ডান প্রান্তে থাকা ননি মাদুয়েকের দিকে। মাদুয়েকে গোলপোস্টের একদম সামনে দারুণ এক নিচু ক্রস বাড়ালেও তা ছুঁতে ব্যর্থ হন জুড বেলিংহাম। ডিফেন্ডার তাকে বাধা দিয়েছেন দাবি করে বেলিংহাম পেনাল্টির আবেদন জানালেও রেফারি তাতে সাড়া দেননি।
২৮ মিনিট (ইংল্যান্ড ১-০ ক্রোয়েশিয়া):
হ্যারি কেইনের বড় ভুল! নিজের গোলপোস্টের ৩০ মিটারের মধ্যে নিচে নেমে ও'রাইলির পাস ঠিকমতো নিয়ন্ত্রণে নিতে পারেননি ইংল্যান্ড অধিনায়ক। কেইনের এই মারাত্মক ভুলে বল পেয়ে সরাসরি ইংলিশ ডি-বক্সে আক্রমণের সুযোগ পায় ক্রোয়েশিয়া।
হাইড্রেশন ব্রেক (ইংল্যান্ড ১-০ ক্রোয়েশিয়া):
২৩ মিনিটের খেলায় পাঁচ-পাঁচটি শট নিয়েছে ইংল্যান্ড। বিপরীতে ১টি শট ক্রোয়েশিয়ার। বল পজিশনেও ক্রোয়াটদের (৪১%) থেকে এগিয়ে ইংলিশরা (৫৯%)।
দ্বাদশ মিনিট: ইংল্যান্ড ১-০ ক্রোয়েশিয়া
ডি-বক্সের ভেতর মদরিচের ফাউলে পেনাল্টি জেতে ইংল্যান্ড। ক্রোয়াট গোলকিপার লিভাকোভিচ আগেই এগিয়ে আসায় বাতিল হলো প্রথম পেনাল্টি। হ্যারি কেইনের স্পটকিক ঠেকিয়ে দিয়েছিলেন তিনি। তবে দ্বিতীয় সুযোগে মিস করলেন না ইংলিশ অধিনায়ক। ১-০তে এগিয়ে গেল ইংল্যান্ড।
কিক অফ
ইংল্যান্ডের জন্য লড়াইটা প্রতিশোধের। ২০১৮ বিশ্বকাপে ক্রোয়েশিয়ার কাছে হেরেই ফাইনালের স্বপ্নভঙ্গ হয় তাদের। অন্যদিকে, সেই ইতিহাসের আরেকবার পুনরাবৃত্তি করতে চাইবে ক্রোয়াটরা।
চোটাক্রান্ত সাকাকে বেঞ্চে রেখেই মাঠে নামছে টুখেলের ইংল্যান্ড
বিশ্বকাপে নিজেদের উদ্বোধনী ম্যাচে আজ মাঠে নামছে ইংল্যান্ড। ডালাসের আর্লিংটন স্টেডিয়ামে গ্রুপ ‘এল’-এর হাইভোল্টেজ ম্যাচে থমাস টুখেলের শিষ্যদের প্রতিপক্ষ শক্তিশালী ক্রোয়েশিয়া। তবে ম্যাচ শুরুর আগেই ইংলিশ শিবিরে বড় খবর-শতভাগ ফিট না থাকায় শুরুর একাদশে রাখা হয়নি তারকা উইঙ্গার বুকায়ো সাকাকে। তার পরিবর্তে ডান প্রান্তে আক্রমণের দায়িত্ব পেয়েছেন ননি মাদুয়েকে।
ম্যাচ শুরুর আগে আইটিভি-কে দেয়া সাক্ষাৎকারে ইংলিশ কোচ থমাস টুখেল বলেন, ‘আমরা এই দিনটির জন্যই কঠোর পরিশ্রম করেছি। তবে মনে রাখতে হবে, আমরা যে ১১ জন নিয়ে ম্যাচ শুরু করছি, তাদের নিয়েই শেষ করবো না। ম্যাচ জেতাতে আমাদের শক্তিশালী বেঞ্চের প্রভাব রাখাটা আজ খুব জরুরি।’
এছাড়া মিডফিল্ডে মরগান রজার্সের জায়গায় জুড বেলিংহামকে খেলানো নিয়ে টুখেল জানান, এটি ৫০-৫০ সিদ্ধান্ত ছিল। ক্রোয়েশিয়ার মাতেও কোভাচিচ শুরুর একাদশে না থাকায় নিজেদের প্রেসিংয়ে সামান্য পরিবর্তন আনতে হয়েছে বলেও জানান তিনি।
ইংল্যান্ডের আক্রমণভাগে আজ হ্যারি কেইনের সঙ্গে বাঁ-প্রান্তে থাকছেন অ্যান্থনি গর্ডন। রক্ষণভাগে জন স্টোনসের সঙ্গী হয়েছেন এজরি কোনসা।
অন্যদিকে, ক্রোয়েশিয়ার ফুটবল ঈশ্বর লুকা মদরিচ আজ মাঠে নামার সঙ্গে সঙ্গেই এক অনন্য কীর্তি গড়ছেন। ৪০ বছর বয়সী এই কিংবদন্তি নিজের পঞ্চম বিশ্বকাপ খেলতে নামছেন এবং এটি ক্রোয়েশিয়ার জার্সিতে তার ১৯৯তম ম্যাচ! এছাড়া অভিজ্ঞ ইভান পেরিসিচ খেলছেন নিজের ১৫৫তম ম্যাচ। তবে মিডফিল্ডার মাতেও কোভাচিচকে চমক হিসেবে আজ বেঞ্চে রেখেছেন ক্রোয়াট কোচ। এখন জমজমাট এক লড়াইয়ের অপেক্ষায় এখন ফুটবল বিশ্ব।
ইংল্যান্ড একাদশ: জর্ডান পিকফোর্ড (গোলকিপার), এজরি কোনসা, জ্যাডন ও'রাইলি, জন স্টোনস, রিস জেমস, ডেকলান রাইস, এলিয়ট অ্যান্ডারসন, জুড বেলিংহাম, হ্যারি কেইন (অধিনায়ক), অ্যান্থনি গর্ডন ও ননি মাদুয়েকে।
ক্রোয়েশিয়া একাদশ: ডমিনিক লিভাকোভিচ (গোলকিপার), ইয়োসিপ স্তানিসিচ, ইয়োশকো গাভার্দিওল, ইয়োসিপ শুতালো, লুকা ভুশকোভিচ, লুকা মদরিচ (অধিনায়ক), মারিও পাসালিচ, মার্টিন বাতুরিনা, পেতার সুচিচ, ইভান পেরিসিচ ও পেতার মুসা।
