অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে ২ ম্যাচের টেস্ট সিরিজ শুরুর আগে একমাত্র প্রস্তুতি ম্যাচে চরম ব্যাটিং বিপর্যয়ে পড়েছিল বাংলাদেশ দল। মূল সিরিজের প্রস্তুতি ম্যাচের প্রথম ইনিংসে বাংলাদেশ ২৭০ রান তুললেও দ্বিতীয় ইনিংসে মাত্র ৫৪ রানে অলআউট হয়ে বড় ব্যবধানে হেরে মাঠ ছাড়েন সফরকারীরা। তবুও অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্তর দলকে বিন্দুমাত্র হালকাভাবে নিচ্ছে না বিশ্ব ক্রিকেটের পরাশক্তি স্বাগতিক অস্ট্রেলিয়া। আইসিসি টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের গুরুত্বপূর্ণ অংশ হওয়ায় পূর্ণ শক্তির দল নিয়েই ডারউইনে মাঠে নামার প্রস্তুতি সম্পন্ন করছে তারা।
গতকাল সংবাদমাধ্যমের সঙ্গে আলাপকালে অজি তারকা ট্রাভিস হেড বলেন, প্রস্তুতি ম্যাচের বাজে ফল দিয়ে শান্তদের আসল ক্ষমতা বিচার করা যাবে না। আসন্ন প্রথম টেস্ট ম্যাচটি মাঠে গড়ানোর আগে মানসিক ও কৌশলগতভাবে নিজেদের শতভাগ তৈরি রাখছে স্বাগতিক শিবির। বিশ্বসেরা দলগুলোর বিপক্ষে খেলার সময় যেকোনো আলগা মনোভাব মারাত্মক ক্ষতি ডেকে আনতে পারে বলে মনে করেন তিনি। অতিরিক্ত প্রত্যাশার চাপ এড়ানোর পরামর্শ দিয়ে হেড বলেন, ‘আমি বলবো প্রত্যাশা কিছুটা কমিয়ে রাখা ভালো, কারণ ক্রিকেট নিষ্ঠুর একটি খেলা।’
বড় দলগুলোর বিপক্ষে খেলার সময় ক্রিকেটারদের মধ্যে এক ধরনের মনোভাব কাজ করলেও বাংলাদেশ দলের ক্ষেত্রে চিত্রটি সম্পূর্ণ ভিন্ন বলে মনে করেন এই বামহাতি অজি তারকা ব্যাটার। তিনি ব্যাখ্যা করেন যে জয়ের লক্ষ্যে মাঠে নেমে জয়ের অতিরিক্ত প্রত্যাশা চাপ তৈরি করতে পারে। অজিদের টেস্ট একাদশের নির্ভরযোগ্য এই ব্যাটার বলেন, ‘বাংলাদেশের মতো দলের বিপক্ষে যখন আপনি খেলেন যারা গত সপ্তাহে ভালো করেছে, তখন প্রত্যাশা থাকে যে আমি অনেক রান করবো। আর এটাই মাঝেমধ্যে কাল হয়ে দাঁড়ায়।’ সফরকারীদের বিপক্ষে আসন্ন টেস্ট সিরিজের মাঠের লড়াই সহজ হবে না মানছেন অভিজ্ঞ এই অজি ক্রিকেটার। জানান, সাফল্যের জন্য প্রতিপক্ষকে খাটো না করে নিজেদের পূর্ণ মনোযোগ ধরে রাখাই স্বাগতিকদের মূল লক্ষ্য। সামনে থাকা চ্যালেঞ্জ প্রসঙ্গে হেড বলেন, ‘আমাদের আগামী ২টি টেস্ট এবং সাউথ আফ্রিকা সিরিজের চ্যালেঞ্জগুলো বুঝতে হবে।ডারউইনে খেলা আমার কাছে অ্যাডিলেডের মতোই মনে হয়।’ প্রস্তুতি ম্যাচের একটি ইনিংসে সফরকারী বাংলাদেশ ক্রিকেট দলের মারাত্মক ব্যাটিং ধস এবং ৫৪ রানে অলআউট হওয়ার ঘটনাকে যেকোনো দলের জন্য ক্রিকেটের খুব স্বাভাবিক এক ব্যর্থতা হিসেবে দেখছেন অজি তারকা হেড। নিজের দীর্ঘ আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের বাস্তব অভিজ্ঞতা তুলে ধরে অজি এই ব্যাটার জানান যে অনুশীলন ম্যাচগুলোতে ক্রিকেটারদের মনোযোগ অন্য জায়গায় থাকা অত্যন্ত স্বাভাবিক বিষয়।
তিনি বলেন, বছরের পর বছর ধরে নিজস্ব পেশাদার ক্যারিয়ারে তিনিও এমন বহু বাজে ম্যাচ খেলেছেন। অভিজ্ঞ অজি ব্যাটারের মতে মূল লড়াইয়ে নামার আগের প্রস্তুতি ম্যাচগুলো বেশ চ্যালেঞ্জিং। হেড বলেন, ‘প্রস্তুতি ম্যাচগুলো এমনই হয়ে থাকে। আমিও বছরের পর বছর ধরে এরকম কিছু বাজে ম্যাচ খেলেছি। এই ম্যাচগুলো সবসময়ই বেশ চ্যালেঞ্জিং, কারণ মানসিকভাবে হয়তো আপনি অন্য কোথাও মনোযোগ দিয়ে রেখেছেন।’ তাই অনুশীলনের বাজে ফলাফলের উপর ভিত্তি করে ডারউইনে আগামী প্রথম টেস্টে টাইগারদের অবস্থানকে খাটো করে দেখা মস্ত ভুল হবে। বৃহস্পতিবার শুরু হতে যাওয়া প্রথম টেস্ট ম্যাচকে ঘিরে সফরকারী বাংলাদেশ দলের শক্ত অবস্থানের দিকে পূর্ণ নজর রাখার গুরুত্ব তুলে ধরেছেন অস্ট্রেলিয়ার এই বিশ্বসেরা ব্যাটার।
তিনি মনে করেন প্রথম ইনিংসে বাংলাদেশ ২৭০ রানের মতো বড় সংগ্রহ তুলে নিজেদের আসল যোগ্যতার পরিচয় দিয়েছে, যেখানে ১টি সেঞ্চুরি হাঁকিয়েছিলেন টাইগারদের এক জন নির্ভরযোগ্য ব্যাটার। বাইরে থেকে সংবাদমাধ্যমে প্রস্তুতি ম্যাচের সামগ্রিক ফলাফল বেশ হতাশাজনক মনে হলেও ভেতর থেকে সফরকারীরা মানসিকভাবে সম্পূর্ণ প্রস্তুত রয়েছে বলে বিশ্বাস হেডের। তিনি বলেন, ‘ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া দলকে ছোট না করেই বলছি- বাংলাদেশের ক্রিকেটাররা শুধু বৃহস্পতিবারের ম্যাচটি নিয়েই ভাববে। এই ম্যাচ থেকে তাদের কী অর্জন করা দরকার সেটা নিয়ে চিন্তিত থাকবে।’
