শৈশবে ডেলিভারি বয় ও ডেটা এন্ট্রি অপারেটর থেকে শুরু করে ভারতের অন্যতম সফল স্টার্টআপ উদ্যোক্তা কুনাল শাহের জীবন কাহিনী যেন কোনো সিনেমার গল্প। এবার তিনি হোয়াটসঅ্যাপের প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা হিসেবে নিয়োগ পেয়েছেন। সোমবার রাতে হোয়াটসঅ্যাপ, ফেসবুক ও ইনস্টাগ্রামের মূল প্রতিষ্ঠান মেটা এ বিষয়ে আনুষ্ঠানিক ঘোষণা দিয়েছে।
এ ছাড়া এক বিবৃতিতে মেটা জানিয়েছে, কুনাল শাহকে নিয়োগ দেয়ার পাশাপাশি তার নিজের হাতে গড়ে তোলা আর্থিক প্রতিষ্ঠান ক্রেড-এ ৯০০ মিলিয়ন ডলার বিনিয়োগ করবে তারা। সংস্থাটি কুনাল শাহকে একজন ‘বিল্ডার মাইন্ডসেট’ ও বৈশ্বিক দৃষ্টিভঙ্গির উদ্যোক্তা হিসেবে বর্ণনা করেছে।
মেটার প্রধান নির্বাহী মার্ক জাকারবার্গ বলেন, কুনাল তার ক্রেডকে ভারতের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ একটি প্রযুক্তি প্রতিষ্ঠানে পরিণত করেছেন। তিনি আরও বলেছেন, বিশ্বের সবচেয়ে বড় মেসেজিং অ্যাপের প্রধান হিসেবে যে ধরনের উদ্যমী মানসিকতা ও বৈশ্বিক দৃষ্টিভঙ্গি প্রয়োজন, সেটা কুনালের মধ্যে আছে।
শৈশবের সংগ্রাম থেকে শীর্ষে ওঠার গল্প
কুনাল শাহ এমন এক উদ্যোক্তা, যিনি খুব অল্প বয়সেই জীবনের সংগ্রাম শুরু করেন। পরিবারের ব্যবসা ব্যর্থ হয়ে আর্থিক সংকটে পড়ার পর মাত্র ১৪-১৫ বছর বয়স থেকেই তিনি বিভিন্ন কাজ শুরু করেন।
১৬ বছর বয়সের মধ্যেই তিনি ডেলিভারি বয়, ডেটা এন্ট্রি অপারেটর, মেহেদি কন বিক্রেতা, সাইবার ক্যাফে অপারেটর, পাইরেটেড সিডি বিক্রেতা এবং কম্পিউটার টিউটর হিসেবে কাজ করে আর্থিক স্বাধীনতা অর্জন করেন।
২০২১ সালে এক সাক্ষাৎকারে কুনাল বলেন, বড় কিছু তৈরি করতে হলে সহানুভূতি কোনো বিকল্প নয়, এটি বাধ্যতামূলক। কুনাল বলেন, কোনো প্রতিষ্ঠানে মানুষকে অনুপ্রাণিত করতে হলে তাদের অনুভূতি বোঝা জরুরি।
তার মতে, দীর্ঘমেয়াদে সফল প্রতিষ্ঠান গড়তে হলে নেতৃত্বকে অবশ্যই মানুষের আবেগ ও প্রয়োজনের প্রতি সংবেদনশীল হতে হয়। তিনি আরও বলেন, অনেক প্রতিষ্ঠান সহানুভূতিহীন নেতৃত্বেও সাময়িকভাবে সফল হতে পারে, কিন্তু শেষ পর্যন্ত তা টিকে না থাকার ঝুঁকি থাকে।
শিক্ষা, পড়াশোনা ও ভিন্নধর্মী পথ
অন্যান্য ভারতীয় স্টার্টআপ প্রতিষ্ঠাতাদের মতো আইআইটি বা আইআইএম ব্যাকগ্রাউন্ড না থাকলেও কুনাল শাহ পড়েছেন মুম্বাইয়ের উইলসন কলেজে দর্শন বিষয়ে। পরবর্তীতে তিনি এনএমআইএমএস থেকে এমবিএ শুরু করলেও তা শেষ করেননি।
তার মতে, প্রচলিত শিক্ষাব্যবস্থা বাস্তবতার চেয়ে পরীক্ষার নম্বরের ওপর বেশি গুরুত্ব দেয়, তাই তিনি নিজে শিখে এগোনোকেই বেছে নেন। কুনাল শাহ বরাবরই বিশ্বাস করেন, সফল হওয়ার জন্য ডিগ্রির চেয়ে দক্ষতা ও বহুমুখী চিন্তাভাবনা বেশি গুরুত্বপূর্ণ।
তিনি জানান, ক্রেড-এ এমনও সিনিয়র লিডার আছেন যিনি শুধুমাত্র দশম শ্রেণি পাস। কুনাল নিয়োগের ক্ষেত্রে ডিগ্রির চেয়ে মানুষের বৈচিত্র ও সক্ষমতাকে বেশি গুরুত্ব দেন।
২০১৮ সালে কুনাল নিজের প্রায় ১০ লাখ ডলার বিনিয়োগ করে ক্রেড প্রতিষ্ঠা করেন। এটি মূলত একটি মেম্বারশিপভিত্তিক প্ল্যাটফর্ম, যা সময়মতো ক্রেডিট কার্ড বিল পরিশোধে ব্যবহারকারীদের পুরস্কৃত করে। এর আগে তিনি তৈরি করেছিলেন ফ্রি চার্জ, যা পরে ২০১৭ সালে এক্সিস ব্যাংকের কাছে বিক্রি হয়।
বর্তমানে হোয়াটসঅ্যাপের বিশ্বব্যাপী ব্যবহারকারী সংখ্যা ৩ বিলিয়নেরও বেশি, যার মধ্যে ভারতে ব্যবহারকারী ৫০ কোটির বেশি, যা অ্যাপটির সবচেয়ে বড় বাজার।
বিশ্লেষকদের মতে, কুনাল শাহের এই নিয়োগ ভারতের স্টার্টআপ ইকোসিস্টেমের জন্য একটি বড় অর্জন। হোয়াটসঅ্যাপের জন্যও এটি গুরুত্বপূর্ণ, কারণ ভারতের বাজার ভবিষ্যৎ প্রবৃদ্ধির কেন্দ্রবিন্দু হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে।
যুক্তরাষ্ট্রের প্রযুক্তি প্রতিষ্ঠানগুলোতে গত বেশ কয়েক বছর ধরেই ধারাবাহিকভাবে ভারতীয় বংশোদ্ভূত কর্মকর্তারা উচ্চপদে নিয়োগ পাচ্ছেন। এক অর্থে এখন ভারতীয়দের হাতেই ‘সিলিকন ভ্যালির’ দখল।
সুন্দর পিচাই, সত্য নাদেলা, অরবিন্দ কৃষ্ণ, নিকেশ অরোরা, সাজিথ পাই- এসব বড় বড় নামের তালিকায় এবার যোগ দিলেন কুনাল শাহ।
মোঃ
১ ঘন্টা আগেওরা যখন টেক জায়ান্ট হওয়ার চেষ্টা্য় রত আমরা তখন বিভিন্ন ফতোয়া নিয়ে ব্যস্ত।