ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোর আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে অবসরের পর প্রথম ম্যাচেই বড় ধাক্কা খেলো পর্তুগাল। ঘরের মাঠে ডেনমার্কের কাছে ৪-১ গোলে হেরে গেল পর্তুগিজরা। নিজেদের ১০৫ বছরের প্রতিযোগিতামূলক ইতিহাসে ঘরের মাঠে দলটির সবচেয়ে বড় ব্যবধানের পরাজয় এটিই। সিআরসেভেনের বিদায়ের আবেগঘন আবহে শুরু হওয়া ম্যাচটি শেষ পর্যন্ত পর্তুগিজ সমর্থকদের জন্য হয়ে উঠলো হতাশার রাত।
উয়েফা নেশনস লীগের কোয়ার্টার ফাইনাল আগেই নিশ্চিত হওয়ায় পর্তুগালের জন্য ম্যাচটি ঘিরে ছিল অনেকটা উৎসবের প্রত্যাশা। বিশেষ করে জাতীয় দলের হয়ে রোনালদোর দীর্ঘ পথচলাকে স্মরণীয় করে রাখতে ম্যাচের আগে বিশেষ আয়োজন করা হয়। মাঠে নামার আগে পর্তুগালের খেলোয়াড়েরা গায়ে জড়ান রোনালদোর বিখ্যাত ৭ নম্বর জার্সি। স্টেডিয়ামের বড় পর্দায়ও দেখানো হয় তার প্রতি শ্রদ্ধা জানানো ভিডিও। ম্যাচের সপ্তম মিনিটে পুরো স্টেডিয়াম রোনালদোকে দাঁড়িয়ে করতালির মাধ্যমে সম্মান জানায়। তবে মাঠের লড়াই শুরু হতেই সেই আবেগের জায়গা নেয় হতাশা।
প্রথমার্ধের ৪৩ মিনিটে পেনাল্টি থেকে গোল করে ডেনমার্ককে এগিয়ে দেন অধিনায়ক পিয়েরে-এমিল হয়বায়ার। স্বাগতিকদের রুবেন দিয়াসের হাতে বল লাগায় পেনাল্টির সিদ্ধান্ত দেন রেফারি। বিরতির পর আরও আক্রমণাত্মক হয়ে ওঠে ডেনমার্ক। ৫০ মিনিটে ভলিতে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন রাসমুস হয়লুন্দ। এর সাত মিনিট পর দিয়াসকে কাটিয়ে বক্সের বাইরে থেকে জোরালো শটে নিজের দ্বিতীয় গোল করেন ডেনমার্কের এই স্ট্রাইকার।
৭৫ মিনিটে জোয়াকিম অ্যান্ডারসেনের হেড থেকে আসে চতুর্থ গোল। ততক্ষণে ৪-০ ব্যবধানে পিছিয়ে পর্তুগাল। গ্যালারিতে তখন রোনালদোর নামে স্লোগান দিতে শুরু করেন সমর্থকরা। যোগ করা সময়ে বার্নার্দো সিলভা একটি গোল শোধ করলেও তা শুধু হারের ব্যবধানই কমায়।
এ হারের মধ্য দিয়ে পর্তুগালের ঘরের মাঠে প্রতিযোগিতামূলক ফুটবলে নতুন এক নেতিবাচক রেকর্ড তৈরি হলো। এর আগে একাধিক গোলের ব্যবধানে নিজেদের মাঠে মাত্র চারবার হারে দলটি। সর্বশেষ এমন পরাজয় আসে ১৯৯৩ সালে, বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে ইতালির বিপক্ষে ৩-১ গোলে।
ম্যাচ শেষে রোনালদোর অনুপস্থিতি নিয়ে প্রশ্নের মুখে পড়েন পর্তুগালের কোচ জর্জ জেসুস। তবে তার বক্তব্যে স্পষ্ট ছিল, দলের বর্তমান পরিস্থিতিকে রোনালদোর বিদায়ের সঙ্গে সরাসরি মেলাতে চান না তিনি। জেসুস বলেন, ‘রোনালদো আর জাতীয় দলে খেলছেন না এবং নিজের সিদ্ধান্ত জানিয়ে দিয়েছেন। তবে ২৩ বছর ধরে দেশের ফুটবলে তার অবদান সমর্থকেরা কখনো ভুলবেন না।’
পর্তুগালের হয়ে ২৩৪ ম্যাচে ১৪৬ গোল করেছেন ৪১ বছর বয়সী রোনালদো। দেশের সর্বোচ্চ গোলদাতা ও সর্বাধিক ম্যাচ খেলার রেকর্ড দুটিই তার দখলে। গত ২৪শে সেপ্টেম্বর নেশনস লীগে ওয়েলসের বিপক্ষে ১-০ গোলের জয়ই ছিল জাতীয় দলের জার্সিতে তার শেষ ম্যাচ।
