আওয়ামী লীগ ও নারী ভোটাররা ঠিক করবে প্রার্থীর ভাগ্য

ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচন ঘিরে যমুনা পাড়ের সিরাজগঞ্জে চলছে রাজনৈতিক মাঠের হিসাবনিকাশ। জেলার ছয়টি আসনেই জয়-পরাজয়ের বড় নিয়ামক হয়ে দাঁড়াতে পারেন আওয়ামী লীগ ও নারী ভোটাররা। কৃষি, মৎস্য, তাঁতশিল্প, দুগ্ধ উৎপাদন ও ক্ষুদ্র ব্যবসা এ জেলার অর্থনীতির মূল প্রাণকেন্দ্র। এই অর্থনীতিতে দিনদিন গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখছেন নারীরা। শহর ও গ্রামাঞ্চলের হাট-বাজারে সবখানেই নারীদের সক্রিয় উপস্থিতির দেখা মেলে। কারও পেশা কৃষি, আবার অনেকে তাঁতশিল্প ছাড়াও সেলাই শ্রমিক ও পোশাক বিক্রি করছেন। সরজমিন জানা গেছে, জেলার ছয়টি আসনে নারী-পুরুষ মিলে মোট ভোটার ২৬ লাখ ৮৬ হাজার ৮৫৮ জন। যার ৪৯ দশমিক ৫১ শতাংশই নারী। এসব নারী ভোটারের প্রত্যাশা, দাবি আর সিদ্ধান্তই ঘুরিয়ে দিতে পারে নির্বাচনের ফলাফল। শুধু তাই নয়, এবার ব্যালটে নৌকা প্রতীক না থাকায় কার্যক্রম নিষিদ্ধ আওয়ামী লীগের নেতাকর্মী ও সমর্থকদের ভোটও প্রার্থীদের বড় ভাগ্য নিয়ামক। ফলে জেলার ছয়টি আসনেই বড় ধরনের রাজনৈতিক পরিবর্তন লক্ষ্য করা যাচ্ছে। আওয়ামী লীগের ভোটাররা বিকল্প প্রার্থীও খুঁজছেন। তাদের মনোভাব, এককভাবে কোনো দলই আওয়ামী লীগের ভোট পাবে না। আসন ও প্রার্থীভেদে কর্মী-সমর্থকদের ভোট ভাগ হয়ে যাবে। এতে ছয়টি আসনেই অতীতের ফলাফল পাল্টে যাওয়ার আশঙ্কা রয়েছে। আর এ সুযোগ কাজে লাগাতে শক্তিশালী প্রতিদ্বন্দ্বী বিএনপি-জামায়াত ও জোটের প্রার্থীরা প্রতিটি কেন্দ্রে নারী ও আওয়ামী ভোটারের উপস্থিতি নিশ্চিত করার চেষ্টা করছেন।
অন্যদিকে আগামী ১২ই ফেব্রুয়ারির নির্বাচনকে সামনে রেখে জেলার নারী ভোটাররা চান নিরাপদ কর্মপরিবেশ, সম্মানজনক জীবন আর ন্যায্য সুযোগ। কর্মক্ষেত্রে বৈষম্য দূর, সহজ শর্তে ঋণ এবং প্রশিক্ষণের সুযোগ থাকলে আরও বেশি নারী স্বাবলম্বী হতে পারবেন বলে জানান তারা। নারীরা জানান, পুরুষরা যে কাজ করেন তাদেরও সেই কাজ করা হয়। কিন্তু পুরুষের তুলনায় অর্ধেক মজুরি দেয়া হয়। জেলায় ফ্রিল্যান্সিং ও আইটি সেক্টরে নারীদের অংশগ্রহণ বাড়ানো গেলে জেলায় কর্মসংস্থানের নতুন দিগন্ত খুলতে পারে বলে মনে করেন তারা। এ জেলায় নারী উদ্যোক্তা তৈরিতে যে সুযোগ থাকা দরকার সেটা তারা পান না। কারণ হিসেবে তারা বলছেন তারা নারী। পুরুষের পাশাপাশি নারীদেরও সুযোগ, সহযোগিতা এবং রাস্তাঘাটে চলাচলের সময় নিরাপত্তা চান তারা। এ ছাড়াও ক্রীড়া ক্ষেত্রেও নারীরা এগিয়ে যাচ্ছেন দৃঢ় পায়ে। নারী ক্রীড়াবিদদের জন্য আলাদা সুযোগ ও নিরাপদ পরিবেশ নিশ্চিত করলে ভবিষ্যতে জাতীয় পর্যায়ে আরও শক্ত অবস্থান তৈরি করতে পারবে তারা।
নাম ও পরিচয় প্রকাশে অনিচ্ছুক আওয়ামী লীগ ও তার অঙ্গ-সহযোগী সংগঠনের আত্মগোপনে থাকা বেশ কয়েকজন নেতাকর্মী দাবি করেন, জেলার ছয়টি আসনে মোট ভোটারের কমপক্ষে ৪০ শতাংশই তাদের। কমিয়ে যদি ৩৫ শতাংশ ধরা হয়, তাতেও প্রায় সাড়ে ৯ লাখ ভোটার কেন্দ্রে উপস্থিত হতে পারলে অনেক কেন্দ্রের ফলাফল পাল্টে যেতে পারে। তারা বলেন, রাজনৈতিক পট পরিবর্তনের পর আওয়ামী লীগ ও অঙ্গ-সহযোগী সংগঠনের অসংখ্য নেতাকর্মীর বিরুদ্ধে মামলা দেয়া হয়েছে। এসব কারণে তারা আত্মগোপনে রয়েছেন। তবে পরিবার-পরিজন ও আত্মীয়-স্বজনরা তাদের সিদ্ধান্তেই ভোট দিবেন। নারী ভোটারদের প্রত্যাশা নিয়ে কথা হয় রবীন্দ্র বিশ্ববিদ্যালয়ের সহকারী অধ্যাপক লায়লা ফেরদৌস হিমেলের সঙ্গে। তিনি মানবজমিনকে বলেন, একজন নারী ভোটার হিসেবে অবাধ, সুষ্ঠু ও নিরপেক্ষ নির্বাচন নিয়ে এখনো শঙ্কায় রয়েছি। যদি অবাধ, সুষ্ঠু ও নিরপেক্ষ নির্বাচন হয় এবং নারীরা যদি উৎফুল্ল ও আনন্দ চিত্তে ভোট দিতে পারে। তাহলে হয়তো এবার নারীরা তাদের সাফল্য কিছুটা হলেও দেখতে পারবে।