ইন্টার মায়ামির হয়ে লিওনেল মেসি নিজের ১০১তম গোলের দেখা পেলেন। কিন্তু জয় নিয়ে মাঠ ছাড়তে পারলো না তার দল। আন্দ্রেস ড্রায়ারের জোড়া লক্ষ্যভেদে ইন্টার মায়ামিকে ২-২ গোলের সমতায় আটকে দিলো সান ডিয়েগো এফসি। যুক্তরাষ্ট্রের মেজর লীগ সকারে (এমএলএস) এটি মায়ামির টানা চতুর্থ ড্র। নতুন কোচ কিলি গঞ্জালেসের অধীনে লীগে এটিই ছিল মায়ামির প্রথম ম্যাচ। তবে ঘরের মাঠে শেষ মুহূর্তে গোল হজম করে জয়বঞ্চিত হয় তারা। মেজর লীগে মায়ামির শেষ ৫ ম্যাচে ৬ গোল রয়েছে মেসির।
ম্যাচের ১২ মিনিটে জেপ্পে টিভারস্কোভের নিখুঁত থ্রু বল থেকে গোলকিপার সেন্ট ক্লেয়ারের মাথার ওপর দিয়ে দুর্দান্ত চিপে সান ডিয়েগোকে এগিয়ে নেন ড্রায়ার। পিছিয়ে পড়ে ঘুরে দাঁড়াতে বেশি সময় নেয়নি মায়ামি। ২৪ মিনিটে ডান প্রান্ত থেকে মেসির নেয়া ফ্রি-কিক পেনাল্টি বক্সের সবাইকে ফাঁকি দিয়ে সোজা জালে জড়ায়। চলতি লীগ মৌসুমে এটি মেসির ২০তম এবং ২০২৩ সালে লীগে যোগ দেয়ার পর ফ্রি-কিক থেকে ৮ম গোল। চার দিন আগেই ক্রুজ আজুলকে হারিয়ে ক্যাম্পিওনেস কাপ জেতার ম্যাচে মায়ামির হয়ে শততম গোলের মাইলফলক স্পর্শ করেন এই আর্জেন্টাইন মহাতারকা। ম্যাচের ৭৪ মিনিটে লুইস সুয়ারেজের দারুণ ফিনিশিংয়ে ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে যায় মায়ামি। এই জয়ের মাধ্যমে ইস্টার্ন কনফারেন্সের পয়েন্ট টেবিলে নিউ ইংল্যান্ডকে পেছনে ফেলে দুই নম্বরে ওঠার সুবর্ণ সুযোগ ছিল তাদের সামনে। কিন্তু সেই আনন্দে পানি ঢেলে দেন ড্রায়ার। ৮২ মিনিটে মায়ামির ভঙ্গুর রক্ষণভাগকে পরাস্ত করে থ্রু বল থেকে ম্যাচে নিজের দ্বিতীয় গোলটি করে সান ডিয়েগোকে সমতায় ফেরান তিনি। শেষ দিকে স্বাগতিকদের গোলকিপার গোল বাঁচানোয় কোনোমতে হার এড়ায় মিয়ামি। ম্যাচ শেষে রক্ষণভাগের ধারাবাহিক ভুল নিয়ে নতুন কোচ কিলি গঞ্জালেস বলেন, ‘আমরা মাত্র চার দিন হলো কাজে যোগ দিয়েছি, পর্যাপ্ত অনুশীলনের সুযোগ পাইনি।
তবে রক্ষণের এই ভয়াবহ ভুলগুলো কোনোভাবেই মেনে নেয়া যায় না। গোলকিপার না বাঁচালে আজ আমরা হেরেই যেতাম।’ এই ড্রয়ের পর ২৬ ম্যাচে ৪৬ পয়েন্ট নিয়ে বর্তমানে পয়েন্ট টেবিলের তিন নম্বরে অবস্থান করছে ইন্টার মায়ামি। শীর্ষস্থানে থাকা ন্যাশভিলের চেয়ে তারা এখন ১১ পয়েন্টে পিছিয়ে। আগামী রোববার পরবর্তী ম্যাচে কলম্বাস ক্রুর মুখোমুখি হবে মেসিরা।
