দ্বিতীয় ইনিংসে এখনো ৬৭ রানে পিছিয়ে অস্ট্রেলিয়া। বাংলাদেশের বোলারদের সামনে মাত্র ছয় উইকেট নেয়ার চ্যালেঞ্জ। ফক্স টিভির জরিপ বলছে এ ম্যাচে অস্ট্রেলিয়ার ১৩ ও বাংলাদেশের ৮৭ ভাগ জয়ের সম্ভাবনা! তবে অজিদের বিপক্ষে লড়াই কোনোভাবেই সহজ নয়। এরই মধ্যে জশ হ্যাজেলউড সংবাদ সম্মেলনে এসে হুংকার দিয়ে গেছেন তারা সারাদিন ব্যাট করতে চান। তবে ফল বা জয়-পরাজয় নিয়ে চিন্তা করছেন না দলের স্পিনার মেহেদি হাসান মিরাজ। তারা শুধু নিজেদের সেরাটা দিয়ে লড়াই করে যেতে চান। শুধু তাই নয়, দারুণ অবস্থায় থাকার পরও এই ম্যাচের ভাগ্যে কী আছে তাও বলতে নারাজ মিরাজ। তিনি বলেন, ‘আমরা ওইভাবে চিন্তা করছি না, আমরা চেষ্টা করছি ভালো জায়গায় বল করার জন্য। প্রতিটি উইকেট নিতে গেলে কষ্ট করে বল করতে হবে, কারণ উইকেট অত সহজ নয়।’ প্রথম ইনিংসে ১৫৪ বলে ৬৫ রান করে দলের মোট লিড ২০০ রান পার করাতে ভূমিকা রাখেন মিরাজ।
বল হাতেও স্মিথের উইকেট নিয়ে দলকে এনে দিয়েছেন বড় স্বস্তি। টেস্টের বাকি দুইদিন নিয়ে তাদের পরিকল্পনা। তিনি বলেন, ‘যত কম রান হয় ততই ভালো। এখনো খেলার দুইদিন বাকি। আমাদের জন্য গুরুত্বপূর্ণ হলো এখান থেকে দ্রুত তিনটি উইকেট নেয়া, কারণ ওরা সবাই ভালো ব্যাটিং করে।’ বাকি সেশনগুলোতে চাপ তৈরির লক্ষ্যই এখন টাইগার বোলারদের। বিশেষ করে আজকের সকালের সেশনটাই বড় চ্যালেঞ্জ দুই দলের জন্য। প্রথম ইনিংসে ষষ্ঠ ব্যাটসম্যান হিসেবে মুশফিকুর রহীম আউট হওয়ার পর লেজের বোলারদের সঙ্গে নিয়ে বোর্ডে রান যোগ করার লড়াইয়ে নামেন মিরাজ। তিনি হাসান মাহমুদের সঙ্গে জুটি বাঁধেন ৪৬ রানের। এরপর বল হাতে তিনি ছিলেন দুর্দান্ত। অজিদের বিপক্ষে নিজের বোলিং পরিকল্পনা নিয়ে মিরাজ বলেন, ‘আমরা যে উইকেটগুলো পেয়েছি, অনেক কষ্ট করেই নিতে হয়েছে। আমরা চেষ্টা করছি রান যতটা আটকানো যায়।
এই রানের (৬৭) ভেতরে যদি আরও তিন বা চারটি উইকেট নিতে পারি, তখন আমাদের জন্য সহজ হবে। হয়তো রানের লক্ষ্যটাও বেশি থাকবে না।’ ডারউইনে ১৩ই আগস্ট প্রথম টেস্টে মাঠে নামে বাংলাদেশ। কন্ডিশনের সঙ্গে মানিয়ে নিতে দলটি এক আগস্ট অস্ট্রেলিয়ায় পৌঁছায়। সফরকারী দলটি মাঝে একটি প্রস্তুতি ম্যাচ খেলে দ্বিতীয় ইনিংসে ৫৪ রানে অলআউট হয়েছিল। গত মাসে হারারেতে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে টেস্টেও বাংলাদেশ দল ইনিংস ব্যবধানে হারে। বর্তমান পরিস্থিতি থেকে ঘুরে দাঁড়ানো নিয়ে মিরাজ বলেন, ‘আমরা সবাই বিশ্বাস করেছিলাম যে আমরা ঘুরে দাঁড়াতে পারি। আমরা ভালো ক্রিকেট খেলার চেষ্টা করেছি এবং প্রত্যেক খেলোয়াড়ের মধ্যে বিশ্বাসটা ছিল।’ প্রথম ইনিংসে স্পিনাররা সাফল্য না পেলেও দ্বিতীয় ইনিংসে তাইজুল ইসলাম এক উইকেট নেন। স্মিথকে আউট করেন মিরাজ। স্মিথকে আউট করার পরিকল্পনা নিয়ে তিনি বলেন, ‘আমরা চিন্তা করেছি আমাদের সব সময় সঠিক জায়গায় বল করে যেতে হবে। তাকে খুব বেশি রান করার সুযোগ দেয়া যাবে না।’
পূর্বে মিরপুর টেস্টেও স্মিথের উইকেট পেয়েছিলেন মিরাজ। সেই বোলিং অভিজ্ঞতা নিয়ে মিরাজ বলেন, ‘এটি আমার জন্য দারুণ একটি মুহূর্ত ছিল। তিনি বিশ্বের অন্যতম সেরা ব্যাটসম্যান, আর তার উইকেট নেয়াটা আমার জন্য দারুণ একটি মুহূর্ত। আমি শুধু কীভাবে তাকে আউট করা যায়, সেটা নিয়েই ভেবেছি।’ অস্ট্রেলিয়ার মিডিয়া ওয়ানডে অধিনায়কত্ব পরিবর্তন নিয়ে প্রশ্ন করলে মিরাজ বলেন, ‘এ রকম হতেই পারে। আমি এখন জানি আমাকে কী করতে হবে।’। আগামী ২৪শে সেপ্টেম্বর থেকে ৪ঠা অক্টোবর অনুষ্ঠেয় এই টুর্নামেন্টের দুয়ার খুলে যেতে পারে বাংলাদেশের জন্য।
