উত্তর আমেরিকার বিশ্বমঞ্চে আরও একটি ‘ব্রাজিলিয়ান ট্র্যাজেডি’। বিশ্বকাপের শেষ ১৬-র ম্যাচে নরওয়ের কাছে ২-১ গোলে হেরে টুর্নামেন্ট থেকে ছিটকে গেছে সেলেসাওরা। আর এই চরম বিপর্যয়ের ঠিক পরমুহূর্তেই আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে আনুষ্ঠানিক অবসরের ঘোষণা দিলেন ব্রাজিলিয়ান ফুটবলের পোস্টার বয় নেইমার। ৩৪ বছর বয়সে ব্রাজিলের হলুদ জার্সি চিরতরে তুলে রাখার সিদ্ধান্ত নিয়ে তিনি জানিয়েছেন, ‘সবকিছু এখন শেষ।’
বিশ্বকাপের এই আসরে নেইমারকে মূলত ‘ইমপ্যাক্ট সাব’ বা বদলি খেলোয়াড় হিসেবে ব্যবহার করেছেন কোচ কার্লো আনচেলত্তি। গ্রুপ পর্বে স্কটল্যান্ডের বিপক্ষে দ্বিতীয়ার্ধে মাঠে নেমেছিলেন। আর বিদায়ী ম্যাচে নরওয়ের বিপক্ষেও বদলি হিসেবে নেমে ম্যাচের ইনজুরি টাইমে পেনাল্টি থেকে ব্রাজিলের একমাত্র সান্ত্বনার গোলটি করেন তিনি। কিন্তু তার এই গোল সেলেসাওদের হার এড়াতে পারেনি।
এই বিদায়ের সঙ্গে সঙ্গেই শেষ হলো ব্রাজিলিয়ান ফুটবলের এক বর্ণিল ও আক্ষেপের অধ্যায়। ২০১০ সালে মাত্র ১৮ বছর বয়সে সিনিয়র দলে অভিষেক হওয়া নেইমার ব্রাজিলের হয়ে মোট চারটি বিশ্বকাপ খেলেছেন। পেলের রেকর্ড ভেঙে বর্তমানে তিনি ব্রাজিলের পুরুষ ফুটবল ইতিহাসের সর্বকালের সর্বোচ্চ গোলদাতা (১২৯ ম্যাচে ৮০ গোল)। জাতীয় দলের হয়ে ২০১৪ কনফেডারেশনস কাপ জয়ের পাশাপাশি অলিম্পিকের মঞ্চে ব্রাজিলকে এনে দিয়েছিলেন দারুণ সাফল্য— ২০১২ সালে রৌপ্য এবং ২০১৬ সালে ঘরের মাঠে ঐতিহাসিক স্বর্ণপদক।
নেইমারের এই বিদায়ী ম্যাচে জয় নিয়ে কোয়ার্টার ফাইনাল নিশ্চিত করেছে নরওয়ে। আগামী ১১ই জুলাই মায়ামি স্টেডিয়ামে সেমিফাইনালের ওঠার লড়াইয়ে তারা মুখোমুখি হবে মেক্সিকো বনাম ইংল্যান্ড ম্যাচের বিজয়ীর বিরুদ্ধে।
