মাঠের বাইরের আইনি লড়াই ও অর্থনৈতিক বিতর্কের উত্তাপ নিয়ে অ্যানফিল্ডে নেমে দুর্দান্ত এক জয় তুলে নিলো ম্যানচেস্টার সিটি। খেলার এক ঘণ্টা পর্যন্ত লড়াই থাকে সমানে সমান। তবে ৬২ মিনিটে অলরেডদের ডাচ মিডফিল্ডার রায়ান গ্রাভেনবারখ দ্বিতীয় হলুদ কার্ড (লাল কার্ড) দেখে মাঠ ছাড়লে চিত্র বদলে যায়। শেষ ৩০ মিনিটে ১০ জনের লিভারপুলকে একপ্রকার চেপে ধরে ৩-০ ব্যবধানের বড় জয় নিয়ে মাঠ ছাড়লো সিটিজেনরা।
প্রথমার্ধে স্বাগতিক লিভারপুল আক্রমণে কিছুটা এগিয়ে থাকে। তবে আর্লিং হালান্দ, ইলিয়ট অ্যান্ডারসন ও জেরেমি ডোকুদের নিয়ে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ ধরে রাখে সিটি। প্রথমার্ধ গোলশূন্য শেষ হয়। ম্যাচের ৬২ মিনিটে ডোকুকে ফাউল করে দ্বিতীয় হলুদ কার্ড দেখে লাল কার্ড পান অলরেডদের হয়ে মাঠের সেরা পারফর্ম করতে থাকা গ্রাভেনবারখ। তার বিদায়ের পরই ১০ জনের লিভারপুলের ওপর একের পর এক আক্রমণ শুরু করে সিটি।
৬৫ মিনিটে বদলি নামা ডোকুর তৈরি করা সুযোগ থেকে বল পেয়ে দুর্দান্ত এক ফার্স্ট-টাইম ফিনিশিংয়ে সিটিকে এগিয়ে দেন হালান্দ। লিড পাওয়ার পর যেন আরও তেঁতে ওঠে সিটি। মিনিট তিনেকের মধ্যে বাঁ প্রান্ত থেকে ড্রিবল করে বক্সে ঢুকে চমৎকার এক শটে ব্যবধান ২-০ করেন ডোকু।
৭৮ মিনিটে দেখা মেলে চলতি মৌসুমের অন্যতম সেরা গোলের। দীর্ঘ দুই মিনিট বল নিজেদের দখলে রেখে এক অবিশ্বাস্য নিখুঁত আক্রমণ সাজায় ম্যারেস্কার শিষ্যরা। রায়ান চেরকি ও ইয়োস্কো ভার্দিওলের চমৎকার পাসিং বোঝাপড়া শেষে অ্যান্ডারসনের সহায়তায় স্বাগতিক রক্ষণভাগকে বোকা বানিয়ে ঠাণ্ডা মাথায় বল জালে জড়ান চেরকি।
খেলার শেষ বাঁশি বাজার পর ঘরের মাঠে গ্যালারি থেকে 'চিটস' ও ‘গোয়িং ডাউন’ স্লোগান শুনতে হয় সিটিকে। তবে মাঠের পারফরম্যান্সে খেলোয়াড়দের সাথে উল্লাসে মেতে ওঠেন সিটি বস মারেস্কা।
