দৌড়টা শুরু করেছিলেন পাঁচ নম্বর হিটের ৫ম লেনের প্রতিযোগী হিসেবে। শুরুতে ছুটছিলেন ভালোভাবেই। শেষ ২০ মিটার পর্যন্ত লড়াইও করছিলেন জমজমাট। কিন্তু ফিনিশিং লাইনের আগে চাইনিজ তাইপের ইয়াং চুন-হানের কাছে পিছিয়ে পড়েন ইমরান। ১০০ মিটার স্প্রিন্টে ১০.৪৯ সেকেন্ড সময় নিয়ে হিট শেষ করেন চতুর্থ হয়ে। তবে সব হিট মিলিয়ে তার চেয়ে ভালো সময় করেছেন মাত্র ২১ জন। ৩৮ প্রতিযোগীর মধ্যে টাইমিংয়ের বিচারে ইমরানুরের অবস্থান ২২তম। ছয়টি হিটের প্রতিটি থেকে প্রথম তিনজন সরাসরি সেমিফাইনালে উঠেছেন। অর্থাৎ ১৮ জনের সঙ্গে টাইমিংয়ের ভিত্তিতে আরও ছয়জনকে নেয়া হয়েছে শেষ চারে। সেই ছয়জনের একজন ইমরানুর। আজ বাংলাদেশ সময় বিকাল চারটা ৪৯ মিনিটে তিন নম্বর হিটে সেমিফাইনালে দৌড়াবেন ইমরানুর।
তার হিটে সবচেয়ে উজ্জ্বল ছিলেন মালয়েশিয়ার মুহাম্মাদ। ১০.১৭ সেকেন্ডে দৌড়ে হিটসেরা হন তিনি। ১০.৩৩ সেকেন্ডে দ্বিতীয় সিঙ্গাপুরের ব্রায়ান মার্ক লুইস। ১০.৩৮ সেকেন্ডে তৃতীয় হন চাইনিজ তাইপের ইয়াং চুন-হান। আর ইমরানুর চতুর্থ।
ক্যারিয়ারসেরা সময়ের আশায় নাগোয়ায় এসেছিলেন ইমরানুর। অনুশীলনেও সেই প্রত্যাশার কথা জানিয়েছিলেন ৩৩ বছর বয়সী
এই স্প্রিন্টার। কিন্তু শেষ পর্যন্ত পারলেন না ক্যারিয়ার সেরা টাইমিংয়ের ধারে কাছে দৌড়াতে। মাস দেড়েক আগে গ্লাসগো কমনওয়েলথ গেমসে ১০০ মিটারে ১০.৩৯ সেকেন্ড সময় নিয়েও সেমিফাইনালে উঠতে পারেননি তিনি। এবার ১০.৪৯ সেকেন্ডে দৌড়ে এশিয়ান গেমসের সেমিফাইনালে জায়গা করে নিয়েছেন। এশিয়ান গেমসে বাংলাদেশের হয়ে এবার মাত্র দুজন অ্যাথলেট অংশ নিচ্ছেন— স্প্রিন্টার ইমরানুর রহমান ও জাম্পার স্বপ্না খাতুন। তাদের মধ্যে গতকাল নাগোয়ার মিজুহো অ্যাথলেটিক্স পার্কে সবচেয়ে বেশি প্রত্যাশা ছিল ইমরানুরকে ঘিরেই। ২০২১ সাল থেকে বাংলাদেশের হয়ে আন্তর্জাতিক আসরে প্রতিনিধিত্ব করছেন ইমরানুর। তার সবচেয়ে বড় সাফল্য আসে এশিয়ান ইনডোর অ্যাথলেটিক্স চ্যাম্পিয়নশিপে সোনা জিতে।
এরপর আন্তর্জাতিক বড়
আসরগুলোতে ধারাবাহিকভাবে সাফল্য পাওয়া কঠিন হয়েছে তার জন্য। ২০২২ সালের বার্মিংহাম কমনওয়েলথ গেমসে ১০০ মিটারের হিটে ১০.৪৬ সেকেন্ড সময় নিয়ে তৃতীয় হন ইমরানুর। সব মিলিয়ে তার অবস্থান ছিল ৩৩তম। ২০২৩ সালের বুদাপেস্ট বিশ্ব অ্যাথলেটিক্স চ্যাম্পিয়নশিপে ১০০ মিটারের প্রিলিমিনারি রাউন্ডে ১০.৫০ সেকেন্ডে হিটসেরা হলেও পরের রাউন্ডে ১০.৪১ সেকেন্ড নিয়ে সপ্তম হয়ে বিদায় নেন। হাংঝু এশিয়ান গেমসেও বাংলাদেশের হয়ে ১০০ মিটারে অংশ নেন ইমরানুর। একই সময়ের মধ্যে নিজের নামের পাশে যোগ করেন বাংলাদেশের ১০০ মিটারের জাতীয় রেকর্ড— ১০.১১ সেকেন্ড। তবে প্যারিস অলিম্পিকে সেই ধারাবাহিকতা ধরে রাখতে পারেননি। ১০.৭৩ সেকেন্ড সময় নিয়ে নিজের হিটে ষষ্ঠ হয়ে বিদায় নেন। এবার নাগোয়ায় অন্তত সেমিফাইনাল নিশ্চিত করেছেন বাংলাদেশের দ্রুততম মানব। তবে দৌড় শেষ করার পর ইমরানুরকে খুঁজে পাওয়া যায়নি মিক্সড জোনে। তার সঙ্গে আশা কর্মকর্তাদেরও হদিস মেলেনি। পরে ফোনে ইমরানুর বলেন, ‘টাইমিং আরেকটু ভালো হওয়া উচিত ছিল। তারপরও যা হয়েছে তাতে আমি সন্তুষ্ট।’ সেমিফাইনাল নিয়ে আশাবাদী ইমরান বলেন, ‘আসলে একটু কঠিন হয়ে পড়েছিল শেষ দিকে। তবে এই পারফরম্যান্স নিয়ে আমি অসন্তুষ্ট নই, আবারও বলছি। আগামীকাল সেমিফাইনালে আমার সেরা প্রচেষ্টাই থাকবে।’
