শোকের চাদরে ঢাকা এক বিষাদের দুপুর। পৃথিবীর মায়া কাটিয়ে না ফেরার দেশে চলে গেছেন বিশ্বফুটবলের বরপুত্র লিওনেল মেসির বাবা হোর্হে মেসি। ৬৮ বছর বয়সে জীবনের দীর্ঘ লড়াই থামিয়ে পরপারে পাড়ি জমান তিনি। বাবাকে শেষ বিদায় জানাতে তড়িঘড়ি করে যুক্তরাষ্ট্রের মায়ামি থেকে জন্মভূমি আর্জেন্টিনার রোজারিওতে ছুটে গেছেন মেসি। আর অন্যদিকে, তার অনুপস্থিতিতে মাঠের খেলায় মায়ামির জার্সিতে সহযোদ্ধার প্রতি গভীর ভালোবাসার অনন্য এক নজির স্থাপন করেছেন রদ্রিগো দি পল।
স্থানীয় সময় শুক্রবার রাত ২টার দিকে শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন হোর্হে মেসি। দীর্ঘদিন ধরেই গুরুতর অসুস্থতায় ভুগছিলেন এই ব্যবসায়ী এবং মেসির ক্যারিয়ারের ছায়াসঙ্গী। আর্জেন্টিনার জাতীয় দল এক বিবৃতিতে তার মৃত্যুর খবর নিশ্চিত করে জানায়, বাবার ব্যক্তিগত স্মরণসভায় অংশ নেবেন মেসি। খবরটি ছড়িয়ে পড়তেই বিশ্ব ক্রীড়াঙ্গনে নেমে আসে শোকের ছায়া। বার্সেলোনা, রিয়াল মাদ্রিদসহ বিশ্বের নামী-দামী ক্লাবগুলো সমবেদনা জানায় শোকার্ত পরিবারের প্রতি।
এএফপির তথ্য অনুযায়ী, ফোর্ট লডারডেল থেকে বিমান ধরে স্থানীয় সময় শনিবার রাত ৮টা ৪০ মিনিটে স্ত্রী আন্তোনেলা ও সন্তানদের নিয়ে কঠোর নিরাপত্তায় রোজারিওতে পৌঁছান মেসি। পেরেজ শহরের এক পারিবারিক কবরস্থানে একান্ত ব্যক্তিগত পরিসরে হোর্হে মেসিকে সমাহিত করার কথা রয়েছে। তার শেষ যাত্রার সঙ্গী হতে এই কঠিন সময়ে জন্মভূমিতেই অবস্থান করছেন এলএমটেন।
মেসির বাবা হারানোর এই গভীর বেদনার দিন লীগস কাপের ম্যাচে মাঠে নামে ইন্টার মায়ামি। মেক্সিকোর ক্লাব মন্তেরেদির বিপক্ষে ম্যাচের আগে এক মিনিট নীরবতা পালন করে ফ্লোরিডার ক্লাবটি। কালো আর্মব্যান্ড পরে মাঠে নামা খেলোয়াড়েরা যেন বুঁদ ছিলেন সতীর্থের বেদনায়। মেসির অনুপস্থিতিতে এদিন মায়ামির অধিনায়কত্ব করেন তার জাতীয় দলের সতীর্থ রদ্রিগো দি পল।
ম্যাচের ৩২ মিনিটে কাসেমিরোর নিখুঁত পাস থেকে বক্সের বাইরে ভেলকি দেখান দি পল। ডান পায়ের জোরালো শটে বল জালে জড়িয়েই তিনি ছুটে যান আবেগ প্রকাশ করতে। গোল করার পর নিজের জার্সি খুলে ফেলেন দি পল, যার নিচে গায়ে জড়ানো ছিল মেসির সেই চিরচেনা ১০ নম্বর জার্সিটি। গ্যালারির দিকে সেই জার্সি উঁচিয়ে ধরে তিনি জানিয়ে দেন, এই অর্জন সম্পূর্ণভাবেই শোকগ্রস্ত বন্ধু ও অধিনায়ক লিওনেল মেসির জন্য।
মেসির ১০ নম্বর জার্সির প্রতি শ্রদ্ধা জানিয়ে ম্যাচের দশম মিনিটে মিনিটেও গ্যালারির দর্শকরা প্ল্যাকার্ড ও স্লোগানে স্টেডিয়াম মুখরিত করে তোলেন। একটি প্ল্যাকার্ডে লেখা ছিল- ‘ফুয়েরজা, লিও’ অর্থাৎ ‘শক্ত থাকো, লিও’।
মাঠের লড়াইয়ে অবশ্য সুখবর পায়নি ইন্টার মায়ামির সমর্থকরা। দি পলের গোলে শুরুতে এগিয়ে গেলেও, শেষ পর্যন্ত ২-১ ব্যবধানে ম্যাচ হেরে বসে তারা। লীগস কাপের পয়েন্ট তালিকায় দুই ম্যাচে এক হারে ৯ নম্বরে নেমে গেছে মায়ামি। ১২ই আগস্ট লিওনের বিপক্ষে গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে ঘুরে দাঁড়ানোর চ্যালেঞ্জ দলটির সামনে।
