নিউ জার্সির মেটলাইফ স্টেডিয়ামে ফুটবল বিশ্বকাপের মহোৎসবে মুখোমুখি হচ্ছে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা ও ইউরোপের রাজা স্পেন। এই ফাইনালের আগে আলবিসেলেস্তেদের জন্য প্রধান জ্বালানি হিসেবে কাজ করছে কোটি ভক্তের আবেগ ও ভালোবাসা। নিউ ইয়র্কের জাভিটস সেন্টারে অনুষ্ঠিত আনুষ্ঠানিক সংবাদ সম্মেলনে আর্জেন্টিনার কোচ লিওনেল স্কালোনি স্পষ্ট করেই বলেছেন, টানা দ্বিতীয়বার ট্রফি ঘরে তোলার জন্য নিজ দেশের সমর্থকদের উন্মাদনাই তাদের সবচেয়ে বড় চালিকাশক্তি।
বিশ্বের শীর্ষ ট্রফিটি জেতার পরও কীভাবে দল ক্ষুধার্ত থাকে- এমন প্রশ্নের জবাবে স্কালোনি বলেন, ‘আপনি যখন আপনার দেশের মানুষকে এভাবে উদযাপন করতে দেখেন, তাদের আনন্দিত হতে দেখেন, তখন তা আপনার হৃদয়কে স্পর্শ না করে পারেই না। শেষ পর্যন্ত আমরা তাদের জন্যই খেলি। এই দলটা দেশের জন্য, পরিবারের জন্য লড়ে। বোকা জুনিয়র্স ও রিভার প্লেটের মতো চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ক্লাবের সমর্থকরাও যখন টিভির সামনে একসাথে জড়িয়ে ধরে আনন্দ করে, তখন সেটা আপনাকে দারুণভাবে প্রভাবিত করে।’
তারকা গোলকিপার এমিলিয়ানো মার্টিনেজও কোচের সুরে সুর মিলিয়ে সমর্থকদের প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেছেন। তিনি বলেন, ‘আর্জেন্টাইন সমর্থকরা একদম পাগল ধাঁচের, অন্য যেকোনো দেশের চেয়ে আলাদা। শীতের মধ্যে রাত ২টায় যখন তাদের রাস্তায় উদযাপন করতে দেখি, তখন আমাদের ভেতর অন্যরকম অনুভূতি কাজ করে। আমরা ট্রফিটা দেশে ফিরিয়ে নিয়ে যেতে আমাদের সর্বোচ্চটা দেব।’ মার্টিনেজ আরও জানান, ২০২২ কাতার বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচে সৌদি আরবের কাছে হারের ধাক্কার চেয়ে এবারের টুর্নামেন্ট তিনি অনেক বেশি উপভোগ করছেন এবং এখন মাঠে আরও পরিপক্ব সিদ্ধান্ত নিতে পারছেন।
দুই দলের একই দর্শন, স্কালোনির সতর্ক বাণী
ফাইনালে প্রতিপক্ষ স্পেন সম্পর্কে স্কালোনি জানান, দুই দলের খেলার ধরন ও দর্শন প্রায় একই- বল পজিশন বা বলের দখল ধরে রেখে আক্রমণ শাণানো। তবে প্রতিপক্ষকে নিয়ে অতিরিক্ত কাটাছেঁড়া করতে চান না আলবিসেলেস্তে বস। তিনি বলেন, ‘আমরা গত ডিসেম্বর থেকেই সম্ভাব্য সব প্রতিপক্ষকে নিয়ে বিশ্লেষণ করছি, শুধু স্পেনকে আলাদা করে নয়। অতিরিক্ত বিশ্লেষণ অনেক সময় হিতে বিপরীত হয়।
আমরা একে অপরকে ভালো করেই চিনি। ফাইনাল জিততে হলে আমাদের নিজেদের সেরা সংস্করণটাই মাঠে মেলে ধরতে হবে।’
৩৯ বছর বয়সে এসেও লিওনেল মেসির আরেকটি বিশ্বকাপ ফাইনালের মঞ্চে দাঁড়ানোকে ‘অবিশ্বাস্য ও কিংবদন্তিতুল্য’ বলে আখ্যা দিয়েছেন স্কালোনি। মেসির মহত্ব প্রকাশ করতে গিয়ে তিনি বলেন, ‘৩৯ বছর বয়সে এসে লিও যেভাবে দলকে ফাইনালে নিয়ে গেছে, তা অবিশ্বাস্য। আমাদের মূল্যায়ন করতে হবে সে কী করছে এবং সে কেমন এক জীবন্ত রূপকথা। আশা করি আমরা জিতব, কিন্তু তা না হলেও সে সবার জন্য এক অনন্য উদাহরণ হয়েই থাকবে।’
ইংল্যান্ডের বিপক্ষে সেমিফাইনালের পর স্পেনের চেয়ে একদিন কম সময় পেয়েছে আর্জেন্টিনা। তবে দলের সব খেলোয়াড় সম্পূর্ণ ফিট আছেন বলে আশ্বস্ত করেছেন কোচ।
