যুদ্ধের ডামাডোল ও নানা রাজনৈতিক অনিশ্চয়তার মাঝেও ফিলিস্তিনের তরুণ প্রজন্মের মুখে হাসি ফোটাতে এক অনন্য উদ্যোগ নিয়েছে ফিফা। পশ্চিম তীরের মারাহ রাবাহ ও কুসিন এলাকায় দুটি অত্যাধুনিক ‘ফিফা অ্যারেনা’ মিনি-পিচ আনুষ্ঠানিকভাবে উদ্বোধন করা হয়েছে। ফিলিস্তিন ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের সঙ্গে যৌথভাবে এবং সুইজারল্যান্ডের বৈদেশিক সম্পর্ক বিভাগের আর্থিক সহায়তায় এই মানবিক ও ক্রীড়াবান্ধব প্রকল্পটি বাস্তবায়ন করা হয়েছে।
বেথলেহেমের দক্ষিণে মারাহ রাবাহ এবং পশ্চিম তীরের উত্তরাঞ্চলের কুসিন-এ দুই এলাকায় শিশুদের জন্য নিরাপদ ও সুসজ্জিত খেলার মাঠের তীব্র সংকট ছিল। নতুন এই সুবিধাগুলো চালুর ফলে স্থানীয় শিশুরা এখন পড়ালেখার পাশাপাশি নিরাপদে ফুটবল খেলার সুযোগ পাবে। বিশেষ করে, মারাহ রাবাহ বালিকা উচ্চ বিদ্যালয়ের ঠিক বিপরীতে মাঠটি তৈরি করায় ছাত্রীদের খেলাধুলায় অংশগ্রহণ আরও সহজ হবে।
নতুন এই মাঠগুলোর উদ্বোধনী উদযাপনকে কেন্দ্র করে আয়োজন করা হয়েছে ‘ইউনাইট ফর পিস: কিডস কাপ’ নামক একটি যুব ফুটবল টুর্নামেন্ট। এতে স্থানীয় ১৪টি দলের প্রায় ১৬০ জন শিশু অংশ নিয়েছে। গ্রুপ পর্ব ও নকআউট লড়াই শেষে গ্র্যান্ড ফাইনালের মধ্য দিয়ে এই টুর্নামেন্টের পর্দা নামবে। ফিফার ‘ফুটবল ইউনিটস দ্য ওয়ার্ল্ড’ মিশনের অংশ হিসেবে আয়োজিত এই প্রতিযোগিতা শুধু খেলাই নয়, বরং শিশুদের মধ্যে দলগত ঐক্য, পারস্পরিক শ্রদ্ধা এবং বন্ধুত্বের শিক্ষা ছড়াচ্ছে।
ফিফা সভাপতি জিয়ান্নি ইনফান্তিনো এই উদ্যোগ সম্পর্কে বলতে গিয়ে জানান, মাঠগুলোর প্রকৃত সফলতা নির্ভর করবে প্রতিদিন শিশুরা সেখানে কতটা আনন্দ পাচ্ছে, তার ওপর। বিশ্ব শান্তি দিবসের প্রাক্কালে গৃহীত এই প্রকল্প ফিলিস্তিনের অবরুদ্ধ ও চ্যালেঞ্জিং পরিস্থিতিতে বেড়ে ওঠা শিশুদের জীবনে দারুণ ইতিবাচক পরিবর্তন আনবে বলে মনে করছেন সংশ্লিষ্টরা।
