লিওনেল মেসি এখন তার ক্যারিয়ার ও জীবনের সবচেয়ে কঠিন এবং বেদনাদায়ক অধ্যায়টা পার করছেন । গত ৮ই আগস্ট আর্জেন্টিনার রোজারিও শহরের একটি হাসপাতালে ৬৮ বছর বয়সে পরপারে পাড়ি জমান তার বাবা হোর্হে মেসি। পিতৃহারা মহাতারকার এই শোকাবহ সময়ে তার পাশে থাকার এবং গোপনীয়তা বজায় রাখার এক বিশেষ অনুরোধ জানিয়েছেন ইন্টার মায়ামির কোচ গুইলের্মো হয়োস।
শোককে শক্তিতে পরিণত করে মাঠে ফেরার লড়াইয়ে নামা মেসিকে নিয়ে শুক্রবার গণমাধ্যমের মুখোমুখি হন হয়োস। এই আবেগঘন মুহূর্তে দলের ও সমর্থকদের আচরণ কেমন হওয়া উচিত, সে বিষয়ে স্পষ্ট বার্তা দিয়েছেন কোচ। হয়োস বলেন, ‘আমি বিশ্বাস করি সবকিছু ধীরে ধীরে স্বাভাবিক হওয়া উচিত। তার (মেসির) হৃদয়ে যে গভীর বেদনা রয়েছে, তা এক রাতে মুছে যাওয়ার নয়। তাই এই মুহূর্তে নিরবতা এবং প্রশান্তির পরিবেশ বজায় রাখা সবচেয়ে বুদ্ধিমানের কাজ। এটিই তাকে নিজের মতো করে মানিয়ে নেয়ার সুযোগ করে দেবে। তার পাশে থাকা এবং এই নিরবতা ভাগ করে নেয়া আমাদের দায়িত্ব।’
বাবার মৃত্যুর খবর পেয়ে গত শনিবার সন্ধ্যায় রোজারিওতে উড়ে যান মেসি। সেখানে একটি একান্ত পারিবারিক স্মরণসভায় অংশ নেয়ার পর দ্রুত মায়ামিতে ফিরে দলের সঙ্গে যোগ দেন তিনি। এরপর গত বুধবার লীগস কাপের ম্যাচে মেক্সিকান ক্লাব লিওনের বিপক্ষে মাঠেও নামেন এই আর্জেন্টাইন জাদুকর।
ম্যাচের দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতেই যখন মেসি বদলি হিসেবে মাঠে নামেন, গ্যালারির হাজার হাজার দর্শক দাঁড়িয়ে সম্মান জানান তাকে। এই মানসিক দৃঢ়তা ও ক্লাবের প্রতি প্রতিশ্রুতি নিয়ে কোচের প্রশংসায় ভাসেন তিনি। হয়োস আরও বলেন, ‘তার ফুটবলীয় দক্ষতাকে ছাপিয়ে তার চমৎকার ব্যক্তিত্ব এবং বিশাল মনের বিষয়টিই আমাদের মুগ্ধ করে। তার মানবিক মূল্যবোধ বোঝানোর মতো যথেষ্ট শব্দ আমার জানা নেই।’
রোববার ন্যাশভিলের বিপক্ষে মেজর লীগ সকারের (এমএলএস) ম্যাচকে সামনে রেখে শুক্রবার সকালেও দলের সঙ্গে অনুশীলনে ঘাম ঝরান মেসি। আসন্ন ম্যাচগুলোতে তার খেলার সময় কীভাবে ব্যবস্থাপনা করা হবে- এমন প্রশ্নে কোচ পুনরায় গোপনীয়তা বজায় রাখার ওপর জোর দেন।
সাংবাদিকদের উদ্দেশে কোচ স্পষ্ট করে বলেন, ‘সব মানুষেরই কিছু ব্যক্তিগত ও গভীর গোপনীয় বিষয় থাকে। ব্যক্তিগত সীমা লঙ্ঘন না করে তাকে তার নিজস্ব জায়গাটুকু দেয়া উচিত। মানুষ সবসময় কথা বলতে ও মতামত প্রকাশ করতে ভালোবাসে। তবে এই মুহূর্তে সত্যিকারের সম্মান হলো নিরবতা বজায় রাখা। তিনি একজন সাধারণ মানুষ হিসেবে অত্যন্ত কঠিন পরিস্থিতির মধ্য দিয়ে যাচ্ছেন, আর আমরা এটিকে সর্বোচ্চ গুরুত্ব দিয়ে সম্মান জানাই।’
ন্যাশভিলের পর আগামী বুধবার ফিলাডেলফিয়া ইউনিয়নের মুখোমুখি হবে ইন্টার মায়ামি।
