নিয়ম ভাঙায় ম্যাচ শুরুর ৩ ঘণ্টা আগে বাদ আর্চার

ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে আজ বিকাল ৪টায় সিরিজের দ্বিতীয় টেস্ট খেলতে নামবে ইংল্যান্ড। ম্যাচ শুরুর মাত্র ৩ ঘণ্টা আগে এক বিবৃতিতে ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি) জানালো, এই ম্যাচে খেলছেন না পেসার জফরা আর্চার। করোনাভাইরাসের কারণে ক্রিকেটারদের যে বাধ্যতামূলক বায়ো-সিকিউর প্রটোকল দেওয়া হয়েছে, যেটি ভঙ্গ করেছেন আর্চার। শাস্তিস্বরূপ দ্বিতীয় টেস্টে রাখা হয়নি তাকে।

ইসিবির বিবৃতিতে বলা হয়েছে, ‘আর্চার এখন ৫ দিনের জন্য সেল্ফ আইসোলেশনে থাকবেন। এর মধ্যে দু’বার করোনা টেস্ট করানো হবে তাকে। দুটি টেস্ট নেগেটিভ এলেই আইসোলেশন থেকে মুক্তি পাবেন তিনি। আর্চারকে বাদ দেওয়ার বিষয়টি উইন্ডিজ ক্রিকেট বোর্ডকে জানিয়েছি আমরা। আমাদের পদক্ষেপে সন্তুষ্টি প্রকাশ করেছে সফরকারী দল।’

নিজের ভুল বুঝতে পেরে দুঃখ প্রকাশ করেছেন আর্চার। তিনি বলেন, ‘কৃতকর্মের জন্য আমি খুবই দুঃখিত। আমি শুধু নিজেকে নয়, আমার পুরো দল ও টিম ম্যানেজমেন্টকে ঝুঁকিতে ফেলেছি। কর্মের পরিণতি সম্পূর্ণভাবে মেনে নিচ্ছি আমি। নিরাপত্তা বেষ্টনীতে থাকা সবার কাছে আমি আন্তরিকভাবে ক্ষমাপ্রার্থী।’

সাউদাম্পটনে সিরিজের প্রথম টেস্টে একাদশে ছিলেন জফরা আর্চার। প্রথম ইনিংসে উইকেটশূন্য থাকলেও দ্বিতীয় ইনিংসে ৩ উইকেট নিয়েছিলেন। পাশাপাশি ব্যাট হাতে ২৩ রানের একটি ইনিংসও খেলেন। এতে ওয়েস্ট ইন্ডিজকে ২০০ রানের টার্গেট দিতে পেরেছিল ইংল্যান্ড। যদিও হার এড়াতে পারেনি স্বাগতিকরা। আর ম্যানচেস্টার টেস্টে পরাজিত হলে এক ম্যাচ বাকি থাকতেই সিরিজ খোয়াবে তারা। এমন একটি গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে বাদ পড়ে অনুশোচনায় পুড়ছেন আর্চার, ‘এটা আমাকে খুব কষ্ট দিচ্ছে। বিশেষ করে সিরিজের এখন যে অবস্থা। আমি উভয় দলকেই হতাশ করেছি। আবারও বলছি দুঃখিত।’