আফগানদের উড়িয়ে ফাইনালে বাংলাদেশ

ইমার্জিং এশিয়া কাপের ফাইনালে উঠলো বাংলাদেশ। গতকাল আসরের দ্বিতীয় সেমিফাইনালে আফগানিস্তানকে ৭ উইকেটে হারায় ইমার্জিং টাইগাররা। ফাইনালে কাল পাকিস্তানের বিপক্ষে শিরোপার লড়াইয়ে নামবে বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-২৩ দল। এশিয়ার উদীয়মানদের এই আসরে প্রথমবার ফাইনালে খেলছে বাংলাদেশ। বুধবার পাকিস্তান প্রথম সেমিফাইনালে ৩ রানে পরাজিত করে ভারতকে। মিরপুরে ম্যাচের শুরুতে আফগানিস্তানকে ২২৮ রানে বেঁধে ফেলে স্বাগতিকরা। জবাবে ৬১ বল হাতে রেখে ফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করে নাজমুল হোসেন শান্ত বাহিনী।
দুই বছর আগে ঘরের মাঠে ইমার্জিং কাপের সেমিফাইনাল থেকে বিদায় নেয় বাংলাদেশ। তবে এবার শুরু থেকেই দাপট ছিল সৌম্যদের। প্রথম ম্যাচে হংকংকে ৯ উইকেটে উড়িয়ে দেয় তারা। দ্বিতীয় ম্যাচে ভারতকে হারায় ৬ উইকেটে। আর তৃতীয় ম্যাচে নেপালকে ৮ উইকেটে পরাজিত করে নিশ্চিত করে সেমিফাইনাল। প্রতিটি ম্যাচেই ব্যাটে-বলে দুর্দান্ত পারফর্ম করেন সৌম্য সরকার। গ্রুপ পর্বের তিন ম্যাচ দুই হাফসেঞ্চুরি ও ২ উইকেট নেন তিনি। গতকাল সেমিফাইনালেও পারফরম্যান্সের ধারা জারি রাখেন সৌম্য। ব্যাটে-বলে জেতান বাংলাদেশকে। বল হাতে নেন ৩ উইকেট। এরপর ৫৯ বলে ৬১ রানের ইনিংসে খেলেন তিনি। অধিনায়ক নাজমুল হাসান শান্তর ৫৯, আফিফ হোসেনের ৪৫* রানে বাংলাদেশ জয় তুলে নেয় ৩৯.৫ ওভারে।
এর আগে টসে হেরে ব্যাটিংয়ে নেমে হাসান মাহমুদের তোপে পড়ে আফগানিস্তান। ২৪ রানে শুরুর তিন ব্যাটসম্যানকে হারায় আফগানিস্তান। তিনটি উইকেটই নেন ডানহাতি মিডিয়াম পেসার মাহমুদ। ৩৬ রানে আঘাত হানেন সৌম্য। তবে সামলান দারবিশ রাসুলির ব্যাটে লড়াইয়ের পুঁজি পায় আফগানিস্তান। লিস্ট ‘এ’ ক্যারিয়ারের দ্বিতীয় সেঞ্চুরি তুলে নেন এই ব্যাটসম্যান। সৌম্যর বলে ফেরার আগে ১২৮ বলে ৭টি করে চার-ছক্কায় করেন ১১৪ রান। ৫০ ওভারে ২২৮/৯-এ থামে আফগানিস্তান ইমার্জিং দল।
আগের তিন আসরে দুবার রানার্সআপ হয় পাকিস্তান। ২০১৩ সালে ভারত ও ২০১৭ সালে বাংলাদেশে অনুষ্ঠিত আসরে ফাইনালে খেলেছিল তারা। শিরোপার অন্যতম দাবিদার পাকিস্তান প্রথম ম্যাচে আফগানিস্তানকে ৮ উইকেট, দ্বিতীয় ম্যাচে শ্রীলঙ্কাকে ৯০ রান ও তৃতীয় ম্যাচে ওমানকে ১৪৭ রানের বড় ব্যবধানে হারায়। তবে পাকিস্তানের বিপক্ষে সুখস্মৃতি আছে বাংলাদেশের। ২০১৭ সালে গ্রুপ পর্বের ম্যাচে তাদের সঙ্গে টাই করেছিল বাংলাদেশ। আর গত আসরের গ্রুপ পর্বে হারিয়েছিল ৮৪ রানে।
সংক্ষিপ্ত স্কোর
টস: বাংলাদেশ, ফিল্ডিং
আফগানিস্তান ইমার্জিং দল: ৫০ ওভারে ২২৮/৯ (শওকত ১৩, দারবিশ ১১৪, শাফাক ৩৪, তারিক ৩৩; হাসান মাহমুদ ৩/৪৮, সৌম্য ৩/৫৯, তানভীর ২/৩৩)
বাংলাদেশ ইমার্জিং দল: ৩৯.৫ ওভারে ২২৯/৩ (নাঈম শেখ ১৭, সৌম্য ৬১, শান্ত ৫৯, ইয়াসির ৩৮*, আফিফ ৪৫*; ওয়াসি ২/৪৬)। ফল: বাংলাদেশ ইমার্জি দল ৭ উইকেটে জয়ী।