জিম্বাবুয়ে সিরিজের আড়ালে শুরু বিশ্বকাপ প্রস্তুতি

পাঁচ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলতে বাংলাদেশে এসেছে জিম্বাবুয়ে। আজ চট্টগ্রাম জহুর আহমেদ চৌধুরী স্টেডিয়ামে মাঠে গড়াবে সিরিজের প্রথম ম্যাচ। অন্যদিকে এই সিরিজের আড়ালেই শুরু হচ্ছে বাংলাদেশ দলের বিশ্বকাপ প্রস্ততি। ৭ই মে যুক্তরাষ্ট্রের ডালাসে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে বিশ্বকাপে নিজেদের প্রথম ম্যাচ খেলতে মাঠে নামাবে টাইগাররা। বলার অপেক্ষা রাখে না আর মাত্র ৩০দিন পরই নয়া অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্তর সামনে অগ্নী পরীক্ষা। তার আগে বাংলাদেশ দলের মাঠের প্রস্তুতি নেয়ার সুযোগ এই সিরিজ। এখানে যারা নিজেদের সেরাটা দিয়ে উৎরে যাবেন শেষ পর্যন্ত তারাই থাকবেন বিশ্বকাপ দলে। বিশেষ করে তরুণ ওপেনার তানজিদ হাসান তামিম, ১৮ মাস পরে জাতীয় দলে ফেরা পেস বোলিং অলরাউন্ডার মোহাম্মদ সাইফউদ্দিন ও লেগ স্পিনার রিশাদ হোসেন শেষ পর্যন্ত বিশ্বকাপ স্কোয়াডে থাকবেন কিনা এই সিরিজেই তাদের পারফরম্যান্সেই তা অনেকটা নিশ্চিত হবে।

অন্যদিকে এই সিরিজ থেকে বিশ্বকাপের জন্য আত্মবিশ্বাস নেয়া বড় লক্ষ্য টাইগারদের। তাই জয় ছাড়া চিন্তাও নেই অধিনায়ক শান্তর। আজ মাঠে নামার আগে নিজেদের প্রস্তুতি নিয়ে বেশ সন্তুষ্ট অধিনায়ক।

প্রতিপক্ষ জিম্বাবুয়ে হলেও কোনোরকম হালকা ভাবে তিনি  নেননি। তিনি বলেন, ‘টি-টোয়েন্টিতে বড় দল, ছোট দল নেই। আপনি যেটা বললেন, জিম্বাবুয়ে উগান্ডার কাছে হেরে গেছে। এই জিম্বাবুয়ে কিন্তু কিছুদিন আগে শ্রীলঙ্কাকে হারিয়েছে। ওইরকম চিন্তা করলে খুব বেশি পার্থক্য মনে হয় না। এখানে ম্যাচটা আমরা কীভাবে খেলছি, কীভাবে প্রস্তুত হচ্ছি, নিজেদের আত্মবিশ্বাস কীভাবে গড়ে তুলছি। এতটুকু বলতে পারি, সিরিজটা এত সহজ হবে না। অনেক প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ সিরিজই হবে। কারণ তারাও অনেক ভালো দল।’ 

গেল বছর নিজেদের মাটিতে টানা তিনটি টি-টোয়েন্টি সিরিজে যেতে বাংলাদেশ। তবে এ বছরে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজে হার দিয়ে শুরু করে টাইগাররা। সিলেটে ২-১ সিরিজ হারে নাজমুল হোসেন শান্তর দল। মূলত ব্যাটিং ব্যর্থতাই ছিল দলের হারের বড় কারণ। ওপেনার লিটন দাস ছিলেন না ফর্মে। তার অবদান দল পাইনি বললেই চলে। আরেক ওপেনার এনামুল হক বিজয়  ও নাঈম শেখ সুযোগ পেয়েও তা কাজে লাগাতে পারেননি। এবার জিম্বাবুয়ে সিরিজে দু’জন নেই। তাদের জায়গাতে নিজেকে প্রমাণ করার সুযোগ পেয়েছেন তরুণ তানজিদ তামিম। তবে সিরিজ শুরুর আগেই ওপেনিং চিন্তা বাড়িয়েছে লিটন দাস। অনুশীলনের সময় মাংসপেশিতে চোট পেয়েছিলেন ফিল্ডিংয়ের সময়। তবে ম্যাচের আগে সুসংবাদই দিয়েছেন শান্ত। লিটনকে নিয়ে তিনি বলেন, ‘সুস্থ আছেন আল্হামদুলিল্লাহ্।’  
টি-টোয়েন্টি বাংলাদেশ এখনো খুঁজে পায়নি পায়ের তলাতে মাটি। জিম্বাবুয়ে বিশ্বকাপের জন্য কোয়ালিফাই করতে না পারলেও তাদের আসলে হালকা ভাবে দেখার সুযোগ নেই। অবশ্য মুখোমুখি লাড়াইয়ের পরিসংখ্যানে এগিয়ে বাংলাদেশই। এখন পর্যন্ত ঘর ও বাইরে দুই দল ৭টি টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলেছে। যার ৩টিতে জিতেছে বাংলাদেশ আর জিম্বাবুয়ে একটিতে। তবে বাকি তিন সিরিজে দুই দলই সমান সমান, মানে ড্র। এছাড়াও নিজেদের মাটিতে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে তিন সিরিজের মধ্যে একটিতে হার ও একটি জয় পেয়েছে টাইগাররা। আর একটি সিরিজ করেছে ড্র। এর মধ্যে সবশেষ দেশের মাটিতে ২০২২ এ জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে ২-১ সিরিজ হেরেছে বাংলাদেশ। পরিসংখ্যান বলছে বাংলাদেশের মাটিতে হলেও টি-টোয়েন্টি জিম্বাবুয়ে টাইগারদের সহজ প্রতিপক্ষ হওয়ার নয়। 

অন্যদিকে বোলিং বিভাগে টাইগারদের নজর থাকবে মোহাম্মদ সাইফুদ্দিনের দিকে। দু’জনকে নিয়ে অধিনায়ক আত্মবিশ্বাসী। সাফুদ্দিনকে নিয়ে শান্ত বলেন, ‘সাইফুদ্দিন অবশ্যই গুরুত্বপূর্ণ ক্রিকেটার। অনেকদিন পর এসেছে। ওর জন্য ভালো সুযোগ। আমাদের লোয়ার মিডল অর্ডারে যারা ব্যাটিং করেন, তাসকিন, তানজিম সাকিব, রিশাদ, এমনকি শরীফুল সবাই কিন্তু ব্যাটিং করতে পারে। সমন্বয়ের দিক থেকে আমরা কিন্তু ভালো জায়গায় আছি। সে দলে সুযোগ পেলে, তাহলে অবশ্যই দলের জন্য ভালো হবে। সে যদি সেরাটা দিতে পারে, তাহলে দল উপকৃত হবে।’ 
দেশে থাকলেও এই সিরিজে খেলছেন না অভিজ্ঞ সাকিব আল হাসান। এছাড়াও এপিএল থেকে দেশে ফিরে আসা মোস্তাফিজও নেই দলে। তাদের দু’জনকেই দেখা  যেতে পারে চট্টগ্রামে সিরিজের তিন ম্যাচ শেষ হওয়ার পর ঢাকায়। তাই আজ দলে যারা একাদশে সুযোগ পাচ্ছেন তাদের জন্যও থাকছে অগ্নী পরীক্ষা।