সেমিফাইনালে আবাহনীর প্রতিপক্ষ কিংস

ফেডারেশন কাপ ফুটবলের শেষ দল হিসেবে সেমিফাইনাল নিশ্চিত করেছে গত আসরের রানার্সআপ ঢাকা আবাহনী লিমিটেড। গতকাল কিংস অ্যারেনাতে অনুষ্ঠিত কোয়ার্টার ফাইনালে ফর্টিজ এফসিকে ৩-১ গোলে হারায় আকাশী-নীলরা। স্টুয়ার্ট কর্নেলিয়াস দলকে এগিয়ে নেয়ার পর প্রথমার্ধের যোগ করা সময়ে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন ওয়াশিংটন ব্রান্দা। পরে ব্যবধান আরও বাড়ান জোনাথন ফার্নান্দেস। শেষদিকে ফর্টিজের ব্যবধান কমান সাজেদ হাসান জুম্মন। প্রতিযোগিতার সেমি-ফাইনালের লাইনআপও চূড়ান্ত হলো। রেকর্ড ১২ বারের চ্যাম্পিয়ন আবাহনীর সামনে প্রিমিয়ার লীগে টানা চারবারের শিরোপাজয়ী বসুন্ধরা কিংস। অপর সেমি-ফাইনালে শিরোপাধারী মোহামেডান মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ পুলিশ এফসি’র। চলমান মৌসুমে আগের দুই দেখাতেই আবাহনীর চোখে চোখ রেখে লড়াই করেছে ফর্টিজ এফসি। আকাশী হলুদদের বিপক্ষে দুই ম্যাচের একটিতে জয় অন্যটিতে ড্র করেছিল তারা।

তবে ওই দু’টি ম্যাচ ছিল প্রিমিয়ার ফুটবল লীগের। গতকাল তীব্র দাবদাহে ফেডারেশনকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে ফর্টিজের বিপক্ষে দেখা গেছে, দাপুটে আবাহনীকেই। এদিন গোছালো আক্রমণ থেকে নবম মিনিটে গোল তুলে নেয় আবাহনী। ফার্নান্দেসের সঙ্গে বল দেয়া-নেয়া করে ওয়াশিংটন বাড়িয়েছিলেন কর্নেলিয়াসকে। 

ডান পায়ের নিখুঁত কোনাকুনি শটে লক্ষ্যভেদ করেন ৩৪ বছর বয়সী এই ফরোয়ার্ড। ম্যাচের ২১তম মিনিটে মিলাদ শেখ সুলেমানির প্লেসিং শট ফিরিয়ে ব্যবধান দ্বিগুণ হতে দেননি ফর্টিজ এফসি’র গোলরক্ষক শান্ত। পরের মিনিটেই বামদিক থেকে আসা ক্রস ক্লিয়ার করতে গিয়ে তালগোল পাকিয়ে বসেন ফর্টিজের দুই ডিফেন্ডার। তবে ভাগ্য ভালো, জাসুর জুমায়েভ ও সবুজ হোসেনের পা হয়ে পোস্ট ঘেঁষে বল যায় বাইরে। ২৮তম মিনিটে বামদিক থেকে একাধিক ডিফেন্ডারকে কাটিয়ে এক ছুটে বক্সে ঢুকে পড়েন ওয়াশিংটন। এই ব্রাজিলিয়ানের কোনাকুনি শট দূরের পোস্ট কাঁপিয়ে ফিরে। একটু পর সতীর্থের ক্রসে নয়ন মিয়ার ডাইভিং হেড সরাসরি যায় আবাহনী গোলরক্ষক শহীদুল আলম সোহেলের কাছে। ৪৫তম মিনিটে ভ্যালেরি রিশিনের ফ্রি-কিক রক্ষণ দেয়াল পেরিয়ে বাঁক খেয়ে ছুটছিল জালের দিকে। অনেকটা লাফিয়ে রুখে দিয়ে আবাহনীকে এগিয়ে রাখেন শহীদুল। এরপরই পাল্টা আক্রমণ থেকে ব্যবধান দ্বিগুণ করে নেয় আবাহনী। মাঝমাঠ থেকে বল নিয়ে দৌড়ে বাম দিক দিয়ে বক্সে ঢুকে কোনাকুনি শটে লক্ষ্যভেদ করেন ওয়াশিংটন। দ্বিতীয়ার্ধে খেলার গতি কিছুটা কমে।

 ৭২তম মিনিটে জোনাথনের থ্রু পাসে রহিম উদ্দিনের কাছের পোস্টে নেয়া শট আটকান শান্ত। একটু পরই বিপদ বাড়তে পারতো ফর্টিজের। সতীর্থের ব্যাক পাস ক্লিয়ার করতে শট নিয়েছিলেন গোলরক্ষক শান্ত; বল তার সামনে থাকা ওয়াশিংটনের পায়ে লেগে ক্রসবারের উপর দিয়ে যায়। ৭৯তম মিনিটের গোলে জয় অনেকটাই নিশ্চিত করে নেয় আবাহনী। আক্রমণের সুর বেঁধে দেন ওয়াশিংটন। একক প্রচেষ্টার আক্রমণে ওঠা এই ব্রাজিলয়ান বক্সে গিয়ে শট নেয়ার জায়গা পাননি; বল বাড়ান কর্নেলিয়াসকে। তিনিও শট না নিয়ে ফাঁকায় থাকা জোনাথনকে পাস দেন। মাপা শটে জাল খুঁজে নেন এই ব্রাজিলিয়ান।  শেষদিকে সান্ত্বনার গোল পায় ফর্টিজ। পা ওমার বাবুর পাসে জুম্মন ডান পায়ের শটে লক্ষ্যভেদ করেন। আগামী ১৪ই মে দ্বিতীয় সেমিফাইনালে বসুন্ধরা কিংসের বিপক্ষে খেলবে আবাহনী। এর আগে ৭ই মে প্রথম সেমিফাইনালে টুর্নামেন্টের বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ঐতিহ্যবাহী মোহামেডান স্পোর্টিং ক্লাবের প্রতিপক্ষ পুলিশ ফুটবল ক্লাব।