পাকিস্তানের বাঁচা-মরার লড়াই

হেডিংলিতে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ইংল্যান্ডের হারটা বিশ্বকাপ জমিয়ে দিয়েছে। পয়েন্ট টেবিলের নবম স্থানে থাকা পাকিস্তানও এখন সেমিফাইনালের স্বপ্ন দেখছে। তবে সেই স্বপ্ন বাঁচিয়ে রাখার লক্ষ্যে আজ ‘ক্রিকেটের মক্কা’ খ্যাত লর্ডসে দক্ষিণ আফ্রিকার মুখোমুখি হচ্ছে সরফরাজ-আমিররা। আর দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ম্যাচকে সামনে রেখে পাকিস্তানি পেসার ওয়াহাব রিয়াজ বলেন, ‘আমরা চাপেই ভালো খেলি।’ অন্যদিকে ৬ ম্যাচে মাত্র ৩ পয়েন্ট থাকায় প্রোটিয়াদের শেষ চারের সম্ভাবনা ক্ষীণ। তবুও অভাবনীয় কিছুর আশা নিয়ে খেলতে নামছে ফাফ ডু প্লেসির দল। দলীয় কোচ ওটিস গিবসন বলেন, ‘আমাদের হাতে এখনো তিনটি ম্যাচ রয়েছে। আমরা চাই অন্তত নিজেদের খেলাটা খেলতে।’ হামিশ আমলা, ইমরান তাহির, জেপি ডুমিনির এটাই শেষ বিশ্বকাপ। তাদের জন্য হলেও কিছু দেশে নিয়ে যেতে চান গিবসন।
ওয়ানডেতে বরাবরই পাকিস্তানের বিপক্ষে আধিপত্য দেখিয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকা। বিশ্বকাপেও তাই। আগের ৪ সাক্ষাতে প্রোটিয়ারা জিতেছে ৩ বার। তবে ওয়াহাব পাকিস্তান-দক্ষিণ আফ্রিকা ম্যাচে নিজ দলকে এগিয়ে রাখছেন। তিনি বলেন, ‘ওদের বোলাররা বিশ্বমানের, কোনো সন্দেহ নেই তাতে। তবে পাকিস্তান দলের মতো প্রতিভা দক্ষিণ আফ্রিকার নেই। ওরা প্রায়ই চাপে ভেঙে পড়ে।’ গত আসরের গ্রুপ পর্বে দক্ষিণ আফ্রিকাকে বৃষ্টি আইনে ২২ রানে হারিয়েছিল পাকিস্তান। পরিস্থিতি এমন ছিল যে, কোয়ার্টার ফাইনালে যেতে ওই ম্যাচ জিততেই হতো তাদের। অকল্যান্ডে অল্প পুঁজি নিয়েও বোলারদের কল্যাণে ম্যাচটি জিতে যায় পাকিস্তান। সেই দলের একজন ওয়াহাব রিয়াজ আশাবাদী, এবারো দক্ষিণ আফ্রিকাকে হারাবে তার দল। তিনি বলেন, ‘ভবিষ্যতে কী হবে না হবে ওসব ভেবে লাভ নেই। আমাদের ম্যাচ বাই ম্যাচ এগুতে হবে। প্রথম লক্ষ্য হচ্ছে দক্ষিণ আফ্রিকাকে হারানো।’
বিশ্বকাপে নিজেদের প্রথম ম্যাচে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে ১০৫ রানে অলআউট হলেও দ্বিতীয় ম্যাচেই ইংল্যান্ডকে হারিয়ে ঘুরে দাঁড়ায় পাকিস্তান। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে তৃতীয় ম্যাচ বৃষ্টিতে পরিত্যক্ত হলে ৩ ম্যাচে তাদের সংগ্রহ দাঁড়ায় ৩ পয়েন্ট। চতুর্থ ম্যাচে অস্ট্রলিয়ার বিপক্ষে ভালো অবস্থানে থেকেও হেরে যায় পাকিস্তান। এরপর চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ভারতের কাছেও হেরেছে পাকিস্তান। ওই দুই ম্যাচে এক মোহাম্মদ আমির ছাড়া পাকিস্তানের বাকি বোলাররা ভালো বল করেননি। ওয়াহাব বলেন, ‘বোলার হিসেবে আমরা চেষ্টা করছি। শেষ দুটো ম্যাচে আমরা শুরুতে উইকেট এনে দিতে পারিনি,যা দরকার ছিল। আশা করি, দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে আমাদের বোলাররা এই জায়গায় উন্নতি করবে।’
চলতি আসরে লর্ডসে এটিই প্রথম ম্যাচ। এখানকার উইকেট সব সময়ই স্পোর্টিং হয়। ব্যাটসম্যান, পেসার, স্পিনার সবারই হিরো হওয়ার সুযোগ থাকে। আর আবহাওয়ার পূর্বাভাসে বলা হয়েছে, লন্ডনের আবহাওয়া আজ স্বাভাবিক থাকবে। বৃষ্টি হওয়ার সম্ভাবনা নেই বললেই চলে। চলতি বছরের শুরুতে ঘরের মাঠে দ্বিপক্ষীয় ওয়ানডে সিরিজে হাড্ডাহাড্ডি লড়াইয়ে পাকিস্তানকে ৩-২ ব্যবধানে হারায় দক্ষিণ আফ্রিকা। ঐতিহাসিক এই ভেন্যুতে তাদের এবারের লড়াইটা ওমন জমজমাট হবে বলেই আশা ক্রিকেটভক্তদের।

পয়েন্ট তালিকা
দল    ম্যাচ    জয়    হার    পরি.    পয়েন্ট    নেট
অস্ট্রেলিয়া     ৬    ৫    ১    ১    ১০    ০.৮৪৯
নিউজিল্যান্ড*    ৫     ৪    ০     ১     ৯     ১.৫৯১
ইংল্যান্ড     ৬     ৪     ২     ০     ৮     ১.৪৫৭
ভারত*     ৪     ৩     ০     ১     ৭     ১.০২৯
শ্রীলঙ্কা     ৬     ২     ২     ২     ৬    -১.১১৯
বাংলাদেশ     ৬     ২    ৩     ১     ৫     -০.৪০৭
ওয়েস্ট ইন্ডিজ*     ৫     ১     ৩     ১     ৩     ০.২৭২
দক্ষিণ আফ্রিকা     ৬     ১     ৪     ১     ৩    -০.১৯৩
পাকিস্তান     ৫     ১     ৩     ১     ৩     -১.৯৩৩
আফগানিস্তান*     ৫      ০     ৫    ০     ০    -২.০৮৯
*ভারত-আফগানিস্তান ও নিউজিল্যান্ড-ওয়েস্ট ইন্ডিজ ম্যাচের আগ পর্যন্ত