৪৮৯ দিন পর ফিরছেন স্মিথ-ওয়ার্নার

১৩ ম্যাচে ৭৬৯ রান। গড় ৫৯.১৫। সেঞ্চুরি ২টি, হাফসেঞ্চুরি ৬টি। চলতি বছরে ওয়ানডেতে এখন পর্যন্ত সবচেয়ে বেশি রান উসমান খাজার। তবুও কিনা আজ আফগানিস্তানের বিপক্ষে অস্ট্রেলিয়ার একাদশে তার জায়গা অনিশ্চিত! অস্ট্রেলিয়ার সংবাদমাধ্যমগুলো বলছে, টিম কম্বিনেশনের কারণে বাদ পড়ছেন খাজা। এদিকে, দলীয় কোচ জাস্টিন ল্যাঙ্গার নিশ্চিত করেছেন, আফগানিস্তানের বিপক্ষে অ্যারন ফিঞ্চের সঙ্গে ওপেন করবেন বাঁহাতি ডেভিড ওয়ার্নার। যদিও সাইড স্ট্রেইনের কারণে বাঁহাতি ওপেনার ওয়ার্নারকে নিয়ে কিছুটা শঙ্কা ছিলো। তবে গতকাল ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া জানিয়েছে, ডাক্তারি পরীক্ষায় ইতিবাচক ফল এসেছে। একাদশে জায়গা নিশ্চিত ডানহাতি টপঅর্ডার ব্যাটসম্যান স্টিভেন স্মিথেরও। ২০১৮ সালের ২৮শে জানুয়ারি পার্থে সর্বশেষ একসঙ্গে ওয়ানডে খেলেছিলেন স্মিথ-ওয়ার্নার। এরপর বল টেম্পারিংয়ের দায়ে ১ বছরের জন্য নিষিদ্ধ হন। চলতি বছরের মার্চে নিষেধাজ্ঞা উঠে যাওয়ার পর পুনরায় জাতীয় দলে ডাক পান এ জুটি। জাতীয় দলে তাদের প্রত্যাবর্তন নিয়ে অজি অধিনায়ক অ্যারন ফিঞ্চ গতকাল বলেন, ‘দীর্ঘ ১২ মাস পর ডেভ-স্টিভ দলে ফিরছে। এটা দারুণ ব্যাপার। ওরা আসায় ড্রেসিংরুমের পরিবেশটাই যেন পাল্টে গেছে।’
ওয়ার্নার-ফিঞ্চ ওপেন করলেও ৩ নম্বরে খেলতে পারতেন খাজা। কিন্তু এই পজিশনের জন্য আরেক বাঁহাতি শন মার্শকে পছন্দ অস্ট্রেলিয়ার। আফগানিস্তানের স্পিন অ্যাকাট মাথায় রেখেই এ সিদ্ধান্ত তাদের। টিম ম্যানেজমেন্ট বলছে, খাজার চেয়ে স্পিনে মার্শ বেশি দক্ষ। অথচ অজিদের এশিয়া সফরে ভারত ও পাকিস্তানি স্পিনারদের বিপক্ষে দারুণ স্বাচ্ছন্দে ছিলেন খাজা। এদিকে, চতুর্থ বোলার হিসেবে অস্ট্রেলিয়ার একাদশে কে থাকবেন সেটিও জানা যায়নি। প্যাট কামিন্স, মিচেল স্টার্ক ও অ্যাডাম জাম্পা যে থাকছেন তা নিশ্চিত। তাদের সঙ্গে পেসার নাথান কোল্টার-নাইলের খেলার সম্ভাবনা বেশি। কারণ, জেসন বেহরেনডর্ফ ও কেন রিচার্ডসনের চেয়ে ব্যাটিংয়ে পারদর্শী নাইল।