সিরিজ বাঁচাতে নামছে পাকিস্তান

টানা দুই ম্যাচ হেরে অস্ট্রেলিয়ার কাছে সিরিজ খোয়ানোর শঙ্কায় পাকিস্তান। নিজেদের সম্ভাবনা টিকিয়ে রাখতে আজ আবুধাবিতে তৃতীয় ওয়ানডেতে জিততেই হবে শোয়েব মালিকের দলকে।
ভারতের মাটিতে সিরিজের প্রথম দুই ওয়ানডে হেরে এরপর টানা তিনটি জিতে নেয় অস্ট্রেলিয়া। জয়ের ধারাটা তারা অব্যাহত রেখেছে আরব আমিরাতেও। পাকিস্তানের বিপক্ষে পাঁচ ম্যাচ সিরিজের প্রথম দুটিতে ৮ উইকেটের বড় জয় তুলে নিয়েছে অজিরা। দারুণ ফর্মে আছেন দলীয় অধিনায়ক অ্যারন ফিঞ্চ। দুটি ম্যাচেই সেঞ্চুরি করেছেন তিনি। উসমান খাজা, শন মার্শ, পিটার হ্যান্ডসকম্বরাও রান পাচ্ছেন। অস্ট্রেলিয়ার জয়রথ থামানো পাকিস্তানের জন্য কঠিনই হবে। ইতিহাসও তাদের বিপক্ষে। অতীতে আরব আমিরাতের মাঠে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে কখনো দ্বিপক্ষীয় সিরিজ জেতেনি পাকিস্তান।
পাকিস্তান এই সিরিজটা খেলছে বিশ্বকাপের প্রস্তুতি হিসেবে। সেজন্য ওপেনার ফখর জামান, টপঅর্ডার ব্যাটসম্যান বাবর আজম, অধিনায়ক সরফরাজ আহমেদ ও দলের সেরা পেসার হাসান আলীকে বিশ্রাম দেয়া হয়েছে। ফখর-বাবরদের অনুপস্থিতিতে ব্যাটিংটা মোটামুটি ভালোই হচ্ছে পাকিস্তানের। প্রথম ওয়ানডেতে ২৮০ ও দ্বিতীয়টিতে ২৮৪ রান তোলে তারা। কিন্তু স্বাগতিকদের বোলিং একেবারে সাদামাটা। লেগস্পিনার ইয়াসির শাহ দুই ম্যাচে ২০ ওভার হাত ঘুরিয়ে ১১৬ রান খরচায় একটি উইকেট নিতে পেরেছেন কেবল। বাঁহাতি পেসার উসমান শিনওয়ারি ১৭ ওভারে ৮৭ রানে নিয়েছেন একটি।
বোলিং ব্যর্থতা ঘোচাতে আজকের ম্যাচে বাঁহাতি পেসার জুনায়েদ খানকে সুযোগ দিতে পারে পাকিস্তান। পরিবর্তন আসবে অস্ট্রেলিয়া দলেও। কাঁধের চোটের কারণে তৃতীয় ওয়ানডে খেলতে পারবেন না পেসার ঝাই রিচার্ডসন। তার জায়গায় দেখা যেতে পারে ডানহাতি পেসার প্যাট কামিন্সকে।