ঐক্যফ্রন্ট প্রার্থী আজাদ লড়বেন ‘আপেল’ প্রতীকে

কক্সবাজার-২ (মহেশখালী-কুতুবদিয়া) আসনে এবার ধানের শীষ প্রতীকের অস্তিত্ব থাকছে না। এ আসন থেকে দুই  হেভিওয়েট প্রার্থী, সাবেক এমপি বিএনপির কেন্দ্রীয় নেতা আলমগীর মোহাম্মদ মাহাফুজ উল্লাহ ফরিদ ও কেন্দ্রীয় জামায়াত নেতা হামিদুর রহমান আযাদ ২০দলীয় জোট থেকে মনোনয়ন প্রত্যাশী ছিলেন। দু’দফায় বিএনপি কক্সবাজার-২ আসনে দুজনকে আলাদাভাবে মনোনয়ন দিলেও আইনি গ্যাঁড়াকলে পড়ে একজনের কপালেও ধানের শীষ জুটেনি। তাই শেষ পর্যন্ত ওই আসনে ২০দলীয় জোটের প্রার্থী থাকলেও ধানের শীষ প্রতীক থাকছে না। শেষ খবর পাওয়া পর্যন্ত এ আসনে মহাজোটের প্রার্থী সংসদ সদস্য আশেক উল্লাহ রফিকের বিরুদ্ধে স্বতন্ত্র প্রার্থী হয়ে ভোটের মাঠে ‘আপেল’ প্রতীকে লড়বেন কেন্দ্রীয় জামায়াত নেতা হামিদুর রহমান আযাদ।
কক্সবাজার জেলার রিটার্নিং কর্মকর্তা ও জেলা প্রশাসক মো. কামাল হোসেন জানিয়েছেন, মনোনয়নপত্র জমাদানের সময় আলমগীর মো. মাহফুজউল্লাহ ফরিদও বিএনপির প্রার্থী হিসেবে মনোনয়ন জমা দিয়েছিলেন। কিন্তু বিএনপির পক্ষ থেকে কক্সবাজার-২ আসনে চূড়ান্ত মনোনয়ন দেয়া হয় জামায়াত নেতা হামিদুর রহমান আযাদকে। চূড়ান্ত মনোনয়ন না পাওয়ায় বিএনপি নেতা আলমগীর মো. মাহফুজউল্লাহ ফরিদের প্রার্থিতা অবৈধ হওয়ায় তা বাতিল করা হয়। অপরদিকে জামায়াত নেতা হামিদুর রহমান আযাদ স্বতন্ত্র প্রার্থী হিসেবে মনোনয়নপত্র দাখিল করেছিলেন। কিন্তু স্বতন্ত্র প্রার্থী হামিদুর রহমান আযাদকে বিএনপি চূড়ান্ত মনোনয়ন দেয়। স্বতন্ত্র প্রার্থীকে দলীয় প্রতীক দেয়ায় আইনি জটিলতায় পড়েন তিনি। কেননা, স্বতন্ত্র প্রার্থীকে দলীয় প্রতীক বরাদ্দ দেয়া নির্বাচন কমিশনের আইনের পরিপন্থি। যার কারণে কক্সবাজার-২ আসনে হামিদুর রহমান আযাদকে বিএনপির ধানের শীষ বরাদ্দ দেয়া সম্ভব হয়নি। তবে হামিদুর রহমান আযাদ স্বতন্ত্র প্রার্থী হিসেবে নির্বাচন করতে আইনি কোনো বাধা নেই।