আগামী বিশ্বকাপ খেলার আশা নেই মালিঙ্গার

গত তিন বছরে শ্রীলঙ্কা জাতীয় দলে আসা যাওয়ার মধ্যে রয়েছেন লাসিথ মালিঙ্গা। কখনো বয়সের ভার বার কখনো ফর্মের অজুহাতে তাকে কয়েক দফায় বাদ পড়তে হয়েছে দল থেকে। তবু বারবার ফিরেছেন তিনি, কাঁপিয়েছেন প্রতিপক্ষ ব্যাটসম্যানদের বুক। যার সবশেষ উদাহরণ তিনি দেখিয়েছেন ইংল্যান্ডের বিপক্ষে হোম সিরিজের দ্বিতীয় ওয়ানডেতে। দল হেরে গেলেও বল হাতে উজ্জ্বল ছিলেন মালিঙ্গা। ক্যারিয়ারের অষ্টমবারের মতো নিয়েছেন এক ম্যাচে পাঁচ উইকেট। তবে এমন পারফরম্যান্সের পরেও ২০১৯ বিশ্বকাপে খেলার আশা দেখেন না ডানহাতি এই পেসার। গতকাল ম্যাচশেষে সংবাদ সম্মেলনে মালিঙ্গা বলেন, আমি জানি আমি যদি সুযোগ পাই তাহলে অবশ্যই বিশ্বকাপ খেলব। এটিই আমার শেষ বিশ্বকাপ হবে বুঝতে পারছি। তবে সাম্প্রতিক সময়ে আমার সঙ্গে যা যা ঘটেছে এরপরে আমি বিশ্বকাপ খেলার আশা রাখছি না। তবে আমাকে সুযোগ দেয়া হলে আমি অবশ্যই খেলবো। মালিঙ্গার সাথে শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট বোর্ডের মনমালিন্যের প্রধান কারণ তার অতিরিক্ত ফ্র্যাঞ্চাইজি লীগ খেলে বেড়ানো। এমনকি চলতি বছরে দেশের ঘরোয়া লিস্ট ‘এ’ ক্রিকেট বাদ দিয়ে তিনি পালন করেছিলেন আইপিএলে মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের মেন্টরের দায়িত্ব। এ কাজ করায় শ্রীলঙ্কান বোর্ডের নিয়ম মোতাবেক এ বছর আর ওয়ানডে দলে সুযোগ পাওয়ার পথ ছিলো না মালিঙ্গার। তবু  তকে সুযোগ দেয়া হয় দেশের ঘরোয়া টি-টোয়েন্টি পারফর্ম করে নিজেকে প্রমাণ করার। এ সুযোগ পেয়ে টুর্নামেন্টে সর্বোচ্চ উইকেট শিকার করেন তিনি।