সেরা দশে ঢুকে কুকের বিদায়

অসামান্য স্বাক্ষর রেখে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে বিদায় নিলেন ইংলিশ ওপেনার অ্যালেস্টার কুক। ক্যারিয়ারের শেষ টেস্টে ম্যাচসেরা পুরস্কার জয়ের পর র‌্যাঙ্কিংয়ের সেরা দশে ঢুকে পড়লেন এই বাঁ-হাতি ব্যাটসম্যান। ওভালে ভারতের বিপক্ষে পঞ্চম টেস্টে ৭১ ও ১৪৭ রানের ইনিংস খেলেন ৩৩ বছর বয়সী কুক। এতে ইতিহাসের পঞ্চম ক্রিকেটার হিসেবে ক্যারিয়ারের প্রথম ও শেষ টেস্টে সেঞ্চুরির বিরল কীর্তিতে নাম লেখান তিনি। দলের ১১৮ রানের জয়ে ৪-১ ব্যবধানে সিরিজ জেতাতে দারুণ অবদান রাখেন কুক। স্মরণীয় পারফরম্যান্সে টেস্ট র‌্যাঙ্কিংয়ে ১১ ধাপ এগিয়ে দশম অবস্থানে শোভা পাচ্ছে কুকের নাম। ২০১১ সালের সেপ্টেম্বরে ক্যারিয়ার সেরা দ্বিতীয় স্থান অর্জন করেন তিনি। সেবার এজবাস্টনে ভারতের বিপক্ষে ক্যারিয়ার সর্বোচ্চ ২৯৪ রানের মহাকাব্যিক ইনিংস খেলে র‌্যাঙ্কিংয়ে এই উচ্চতায় পৌঁছান কুক। একই বছর জেতেন আইসিসির বর্ষসেরা টেস্ট ক্রিকেটারের পুরস্কার। অবসর নেয়ার ম্যাচ শেষে ইংলিশ ব্যাটসম্যানদের মধ্যে তৃতীয় সেরা অবস্থানে সাবেক অধিনায়ক কুক। তার ওপরে রয়েছেন ওয়েলি হ্যামন্ড (পঞ্চম) ও জিওফ বয়কট (অষ্টম)। ৩৩তম টেস্ট সেঞ্চুরি করার পথে কুমার সাঙ্গাকারাকে পেছনে ফেলে সর্বকালের সর্বোচ্চ টেস্ট রান সংগ্রাহক তালিকায় ৫-এ উঠে আসেন কুক (১৬১ টেস্টে ১২৪৭২ রান)। এ ফরমেটে তার চেয়ে এগিয়ে থাকা চার কিংবদন্তির চেয়ে উচ্চ অবস্থানে থেকে ক্যারিয়ার শেষ করলেন কুক। বিদায়ী ম্যাচের পর ১২তম স্থানে থাকেন দক্ষিণ আফ্রিকার জ্যাক ক্যালিস। ভারতীয় ব্যাটিং গ্রেট শচীন টেন্ডুলকার ও রাহুল দ্রাবিড় দুজনই ১৮তম অবস্থান নিয়ে ক্যারিয়ার শেষ করেন। আর অস্ট্রেলিয়ার রিকি পন্টিং ২৬তম পজিশনে থেকে টেস্ট ক্যারিয়ারের সমাপ্তি টানেন। সাদা পোশাকে রানের দিক থেকে শীর্ষে টেন্ডুলকার (১৫৯২১)। ১৩৩৭৮ রান নিয়ে দ্বিতীয় স্থানে পন্টিং। এরপর যথাক্রমে ক্যালিস (১৩২৮৯) ও দ্রাবিড় (১৩২৮৮)। ২০১১ সালে বর্ষসেরা টেস্ট ক্রিকেটার হওয়া ছাড়াও ২০১১, ২০১২, ২০১৩, ২০১৫ ও ২০১৬ সালে (অধিনায়ক হিসেবে) আইসিসি বর্ষসেরা টেস্ট দলের সদস্য কুক। ২০১২ সালে বর্ষসেরা ওয়ানডে দলেও জায়গা করে নেন তিনি। ওই বছরের জুনে ওয়ানডে র‌্যাঙ্কিংয়ে ক্যারিয়ার সেরা পঞ্চম অবস্থানে উঠে আসেন কুক।