নকআউট পর্বে চোখ উরুগুয়ের

গ্রুপে এক ম্যাচ হাতে রেখে নকআউট পর্ব নিশ্চিত হয়ে যেতে পারে উরুগুয়ের। ‘এ’ গ্রুপে নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচে আজ সৌদি আরবের বিপক্ষে মাঠে নামছে উরুগুয়ে। আসরে টিকে থাকতে হলে জয়ের বিকল্প নেই সৌদি আরবের। বিশ্বকাপের উদ্বোধনী ম্যাচে স্বাগতিক রাশিয়ার কাছে ৫-০ গোলে বিধ্বস্ত হয় সৌদি আরব। এবার সৌদির সামনে উরুগুয়ে চ্যালেঞ্জ। রোস্তভ অ্যারেনায় আজ রাত ৯টায় খেলা শুরু হবে। আত্মতুষ্টিতে না ভুগে সতীর্থদের ম্যাচে পুরো মনোযোগ দেয়ার তাগিদ দেন মিশর ম্যাচের গোলদাতা হোসে জিমেনেস। অ্যাটলেটিকো মাদ্রিদে খেলা এই তরুণ সেন্টারব্যাক বলেন, ‘আমাদের শান্ত থাকতে হবে। আমরা জানি যেকোনো ম্যাচই খুব কঠিন। আমাদের সেভাবেই ভাবতে হবে। উরুগুয়ে যদি নিজেদের কাজটা সঠিকভাবে করতে পারে নকআউট পর্ব নিশ্চিতের উজ্জ্বল সম্ভাবনা রয়েছে।’ প্রথম ম্যাচে বড় ব্যবধানে হারের ধাক্কা সামলে উরুগুয়ে ম্যাচের জন্য প্রস্তুত দুই আসর পর বিশ্বকাপ খেলা সৌদি আরব। মিডফিল্ডার তাইসির আল জসিম বলেন, ‘উরুগুয়ে ম্যাচটা যে কঠিন হবে তা আর বলার অপেক্ষা রাখে না। কিন্তু আগের ম্যাচের হতাশা ভুলে আমরা ভালো পারফরম্যান্স করতে দৃঢ় প্রত্যয়ী। সৌদি সমর্থকদের আনন্দ দিতে চাই।’
উরুগুয়ের বিপক্ষে অনুপ্রেরণা নিয়েই নামতে পারে সৌদি আরব। এর আগে প্রীতি ম্যাচে দুইবারের মুখোমুখি লড়াইয়ে একবারও সৌদিকে হারাতে পারেনি উরুগুয়ে। ২০০২ সালে ৩-২ গোলে হার ও সবশেষ ২০১৪ সালের ম্যাচটি ১-১ সমতায় শেষ হয়।