লিভারপুল-রোমা দ্বৈরথ আজ

কোয়ার্টার ফাইনালে দু’দলের নৈপুণ্যই ছিল দারুণ। আসরের অন্যতম ফেভারিট দুই দল বার্সেলোনা ও ম্যানচেস্টার সিটিকে বিদায় করেছে তারা। ইউয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লীগের সেমিফাইনাল প্রথম লেগে লিভারপুল ও রোমা মুখোমুখি হচ্ছে আজ। অ্যানফিল্ডে হাইভোল্টেজ প্রথম লেগের খেলা শুরু আজ দিবাগত রাত পৌনে ১টায়। আগামীকাল একই সময়ে গত দু’বারের চ্যাম্পিয়ন রিয়াল মাদ্রিদকে আতিথ্য দেবে বায়ার্ন মিউনিখ। বার্সেলোনার বিপক্ষে ন্যু ক্যাম্প মাঠে ৪-১ গোলে হেরেও ঘরের মাঠে দুর্দান্তভাবে ঘুরে দাঁড়ায় রোমা। অবিশ্বাস্য প্রত্যাবর্তনে ৩-০ ব্যবধানের জয় নিয়ে সেমির টিকিট কাটে ইতালির ক্লাবটি। প্রিমিয়ার লীগ প্রতিদ্বন্দ্বী ম্যানচেস্টার সিটিকে দুই লেগ মিলিয়ে ৫-১ গোলে বিধ্বস্ত করে লিভারপুল। দুই লেগেই গোল করেন ইউরোপ মাতানো মোহাম্মদ সালাহ। ইউরোপিয়ান ক্লাব ফুটবল প্রতিযোগিতায় ঘরের মাঠে ১৪ ম্যাচ অপরাজিত লিভারপুল। অন্যদিকে চ্যাম্পিয়ন্স লীগে সবশেষ ১৪ অ্যাওয়ে ম্যাচে মাত্র একটিতে জয়ের দেখা পেয়েছে রোমা। সাবেক দল রোমার বিপক্ষে মাঠে নামার আগে লিভারপুলের মিশরি স্ট্রাইকার মোহাম্মদ সালাহ বলেন, ‘আমার ব্যক্তিগত লক্ষ্য হচ্ছে দলের হয়ে কিছু জেতা। আমি দল নিয়েই ভাবি সবসময়, নিজেকে নিয়ে নয়। সেমিফাইনাল দিয়ে আমরা খুবই কাছাকাছি চলে এসেছি। শিরোপা জিততে পারবো বলে আমি আশাবাদী।’ রোমা কোচ ইউসেবিও ডি ফ্রান্সেস্কো বলেন, সালাহকে থামানোর চ্যালেঞ্জ নিতে প্রস্তুত তিনি। তার কথায়, রোমার অনেক খেলোয়াড়ের সালাহর সঙ্গে খেলার অভিজ্ঞতা তার জন্য একটা বাড়তি সুবিধা, ‘আমাকে সালাহ সম্পর্কে কারো ধারণা দিতে হবে না। ইতালিতে সেমিফাইনালের দ্বিতীয় লেগেও তার বিপক্ষে প্রস্তুতি থাকবে। আসল কথা হচ্ছে আমার দলের খেলোয়াড়রা তাকে খুব ভালো করে জানে, এটা একটা সুবিধা।’